第一章：復(fù)仇開(kāi)端紅燭高照，喜樂(lè)喧天。我垂首站在角落，看著那對(duì)璧人執(zhí)手相視而笑。

太子蕭云瑾一身大紅喜袍，金冠束發(fā)，俊朗非凡；太子妃柳如煙鳳冠霞帔，眉目如畫(huà)，

嬌羞可人。好一對(duì)天造地設(shè)的佳偶。"一拜天地——"司儀高亢的聲音穿透大殿，

我攥緊了藏在袖中的瓷瓶，指節(jié)發(fā)白。五年前，也是這樣一個(gè)喜慶的日子。父親被押赴刑場(chǎng)，

母親懸梁自盡，而我，沈家大**沈知意，從云端跌落泥潭，成了宮中最低賤的婢女。

"二拜高堂——"我抬眼，正對(duì)上柳如煙含笑的目光。

她不會(huì)記得五年前那個(gè)被她父親構(gòu)陷的沈大人，

更不會(huì)認(rèn)得我這個(gè)當(dāng)年只有十二歲的沈家**。

但她會(huì)永遠(yuǎn)記得今天——她人生最得意的時(shí)刻，也將是她噩夢(mèng)的開(kāi)始。

"夫妻對(duì)拜——"蕭云瑾與柳如煙相對(duì)而立，他修長(zhǎng)的手指輕撫過(guò)她的臉頰，那樣溫柔。

我胸口莫名一窒，隨即冷笑。男人，不過(guò)如此。當(dāng)年父親對(duì)母親不也是這般柔情蜜意？

最后還不是眼睜睜看著我們沈家滿(mǎn)門(mén)遭難。"送入洞房——"人群歡呼著簇?fù)硇氯穗x去。

我悄然退后，隱入陰影。計(jì)劃，才剛剛開(kāi)始。御藥房的差事是我花了三年時(shí)間才爭(zhēng)取到的。

每日寅時(shí)起身，在晨光熹微中穿過(guò)重重宮墻，為各宮娘娘熬制養(yǎng)顏湯藥。

沒(méi)人會(huì)注意一個(gè)低眉順眼的藥童，更沒(méi)人會(huì)想到，我會(huì)利用這個(gè)機(jī)會(huì)收集那些禁藥。"知意，

太子妃的安神湯好了嗎？"李嬤嬤推門(mén)進(jìn)來(lái)，我迅速將手中的藥包塞入袖中。"馬上就好，

嬤嬤。"我低頭攪動(dòng)砂鍋里的湯藥，熱氣模糊了我的表情。李嬤嬤走近看了看，

"今日太子大婚，太子妃怕是興奮得睡不著。這湯要濃些。""奴婢明白。"待她離開(kāi)，

我才從袖中取出那個(gè)青瓷小瓶。瓶中是經(jīng)過(guò)三個(gè)月精心配制的絕子湯，無(wú)色無(wú)味，一旦入腹，

終身不孕。對(duì)柳如煙這樣的女人來(lái)說(shuō)，

還有什么比剝奪她為太子誕下子嗣的機(jī)會(huì)更痛苦的懲罰？我小心地將幾滴藥液滴入安神湯中，

攪拌均勻。這只是開(kāi)始?；檠绯掷m(xù)到深夜。我端著合巹酒穿過(guò)回廊，心跳如擂。按照禮制，

新婚夫婦需共飲此酒，象征永結(jié)同心。而今晚，這杯酒將成為柳如煙的噩夢(mèng)。"站住。

"一個(gè)低沉的聲音突然從身后傳來(lái)，我渾身一僵，險(xiǎn)些打翻托盤(pán)。轉(zhuǎn)身，跪地。

"奴婢參見(jiàn)太子殿下。"蕭云瑾不知何時(shí)出現(xiàn)在廊柱旁，月光為他俊美的輪廓鍍上一層銀邊。

他緩步走近，玄色錦靴停在我眼前。"抬起頭來(lái)。"我順從地仰起臉，

強(qiáng)迫自己直視那雙深不見(jiàn)底的眼睛。據(jù)說(shuō)蕭云瑾能看透人心，我必須小心。"你是御藥房的？

""回殿下，奴婢是。"他伸手取過(guò)托盤(pán)上的酒杯，我的心幾乎停跳。他會(huì)發(fā)現(xiàn)嗎？不，

不可能，那藥無(wú)色無(wú)味..."這酒，可有特別之處？"他晃動(dòng)著杯中液體，目光銳利如刀。

"回殿下，是按祖制準(zhǔn)備的合巹酒，取"同甘共苦"之意。"我聲音平穩(wěn)，

手心卻已滲出冷汗。蕭云瑾忽然笑了，那笑容讓我毛骨悚然。"是嗎？

那為何本宮聞到了一絲...特別的味道？"我的血液瞬間凝固。不可能！我反復(fù)測(cè)試過(guò)，

那藥絕無(wú)氣味！就在我?guī)缀醣罎⒌乃查g，他忽然仰頭將酒一飲而盡。我瞪大眼睛，

腦中一片空白。他喝了？他居然喝了？！"味道不錯(cuò)。"蕭云瑾將空杯放回托盤(pán)，

俯身在我耳邊輕聲道："下次下藥，記得把指甲里的藥粉清理干凈。

"我猛地看向自己的指甲縫，果然殘留著些許白色粉末。該死！什么時(shí)候...不等我反應(yīng)，

蕭云瑾已一把扣住我的手腕，力道大得幾乎要捏碎骨頭。"跟我來(lái)。

"他拖著我穿過(guò)曲折的回廊，來(lái)到一處僻靜的偏殿。門(mén)一關(guān)，他甩手將我扔在地上。"說(shuō)吧，

誰(shuí)派你來(lái)的？"他居高臨下地俯視我，眼中殺意凜然。我咬牙爬起，跪得筆直。"無(wú)人指使，

是奴婢一人所為。""哦？"他挑眉，"一個(gè)低賤的婢女，為何要謀害太子妃？

"低賤二字刺痛了我的耳膜。我抬頭直視他，不再掩飾眼中的恨意。

"因?yàn)樗液ξ疑蚣覞M(mǎn)門(mén)！五年前的戶(hù)部虧空案，柳丞相構(gòu)陷我父親貪污，

致使沈家男丁流放，女眷沒(méi)入宮中為婢。我母親...我母親不堪受辱，自盡身亡！

"蕭云瑾的眼神微動(dòng)，似在回憶。"沈明堂的女兒？""殿下竟還記得我父親的名字？

"我冷笑，"真是榮幸。"他沉默片刻，忽然問(wèn)道："那絕子湯，你是如何得到的？

""御藥房每月都會(huì)處理一批過(guò)期藥材。"我坦然相告，"我花了三年時(shí)間收集原料，

又翻閱醫(yī)書(shū)，自行配制。""你懂醫(yī)術(shù)？""家父曾任太醫(yī)院院使，我自幼耳濡目染。

"蕭云瑾忽然走近，一把掐住我的下巴。"你可知謀害太子妃是何等大罪？""千刀萬(wàn)剮，

誅滅九族。"我無(wú)畏地迎上他的目光，"可惜沈家早已無(wú)人可誅。"出乎意料，

他竟松開(kāi)了手。"你下的藥，本宮已經(jīng)喝了。"我一愣，隨即明白過(guò)來(lái)。

"殿下是懷疑酒中無(wú)毒？那藥確實(shí)...""確實(shí)有效。"蕭云瑾打斷我，"本宮知道。

因?yàn)槟潜?，本宮并未咽下。"他從袖中掏出一方絲帕，上面赫然是吐出的酒液。

我渾身發(fā)冷——他早就發(fā)現(xiàn)了！"你很聰明，沈知意。"他念我名字的方式讓我心頭一顫，

"但還不夠謹(jǐn)慎。""要?dú)⒁獎(jiǎng)帲ぢ?tīng)尊便。"我閉上眼，等待死亡的降臨。

然而預(yù)想中的疼痛并未到來(lái)。睜開(kāi)眼，蕭云瑾正用一種奇異的目光注視著我。

"本宮可以給你一個(gè)機(jī)會(huì)。"他緩緩道，"一個(gè)真正復(fù)仇的機(jī)會(huì)。"我不解地望著他。

"你以為柳如煙為何能成為太子妃？"蕭云瑾冷笑，"不過(guò)是柳家與太后勾結(jié)，

逼迫本宮就范。本宮需要的，是一個(gè)能幫我對(duì)抗柳家的人。""為什么是我？

""因?yàn)槟阕銐蚝匏麄儭?他俯身，呼吸拂過(guò)我的耳際，"而且，

你比任何人都清楚柳家的把柄——五年前的戶(hù)部虧空案。"我心跳加速。

"殿下是說(shuō)...""本宮給你三天時(shí)間。"蕭云瑾直起身，"找出柳家構(gòu)陷你父親的證據(jù)。

若能辦到，本宮不僅饒你不死，還會(huì)助你復(fù)仇。""若辦不到呢？"他微微一笑，

那笑容令人膽寒。"那杯合巹酒，會(huì)原封不動(dòng)地灌入你的喉嚨。"離開(kāi)偏殿時(shí)，

我的后背已被冷汗浸透。月光下，東宮的紅燈籠像一只只充血的眼睛，冷冷注視著我。

復(fù)仇的路，比我想象的更加曲折。但無(wú)論如何，柳如煙必須為她家族的罪孽付出代價(jià)。

即使要與魔鬼做交易，我也在所不惜。第二章：危險(xiǎn)同盟晨鐘敲過(guò)三響，

我跪在東宮偏殿的冷磚地上，膝蓋早已失去知覺(jué)。蕭云瑾將我?guī)У竭@里后便拂袖而去，

只留下兩個(gè)帶刀侍衛(wèi)守在門(mén)外。燭臺(tái)上的蠟燭燃盡最后一滴蠟淚，殿內(nèi)陷入半明半暗的混沌。

"吱呀——"殿門(mén)被推開(kāi)的聲音驚得我渾身一顫。蕭云瑾逆光而立，

玄色錦袍上金線(xiàn)繡的螭龍?jiān)诔抗庵腥綦[若現(xiàn)。他揮手屏退侍衛(wèi)，反手合上門(mén)閂。

"考慮得如何？"他踱步到我面前，靴尖挑起我的下巴。我仰頭看他，

晨光為他輪廓鍍上一層金邊，卻照不進(jìn)那雙幽深的眼睛。"殿下要奴婢如何相信，

您會(huì)真心助我復(fù)仇？"蕭云瑾忽然蹲下身，與我平視。這個(gè)動(dòng)作太過(guò)突然，

近得能聞到他衣襟上沾染的龍涎香。"你以為柳如煙為何能成為太子妃？"他壓低聲音，

"太后需要柳家在朝中的勢(shì)力，柳家需要皇室的光環(huán)。"他從袖中抽出一卷絹帛扔在我面前。

我展開(kāi)一看，是柳丞相與太后的密信抄本，字里行間提及"沈家舊事"與"斬草除根"。

"五年前那場(chǎng)冤案，太后也是主謀之一。"蕭云瑾的指尖劃過(guò)絹帛上那個(gè)鳳印，

"你以為只除掉柳如煙就夠了？"絹帛在我手中簌簌作響。原來(lái)我們沈家，

不過(guò)是權(quán)力棋盤(pán)上一顆被犧牲的棋子。"你要我做什么？"我聽(tīng)見(jiàn)自己的聲音干澀如枯葉。

蕭云瑾站起身，從博古架上取下一個(gè)錦盒。"三日后，你以醫(yī)女身份進(jìn)入東宮內(nèi)院。

"他打開(kāi)盒子，里面是一套淺青色女官服制與一塊腰牌，

"柳如煙會(huì)需要專(zhuān)人調(diào)理身體——尤其是飲下那杯"合巹酒"之后。"我瞳孔驟縮。

他竟真的要讓我接近太子妃！"別高興太早。"他冷笑，

"你的首要任務(wù)是找出太后與柳家勾結(jié)的證據(jù)。"一枚銅鑰匙落入我掌心，

"柳丞相每月初五會(huì)來(lái)東宮探望女兒，他的密函都藏在女兒閨閣的紫檀妝奩暗格中。

"鑰匙邊緣的鋸齒硌得我掌心生疼。這個(gè)計(jì)劃太大膽，也太危險(xiǎn)。

"若我被發(fā)現(xiàn)...""那就死得痛快些。"蕭云瑾漫不經(jīng)心地整理袖口，

"總比被活剮了強(qiáng)。"他忽然俯身，冰涼的手指撫上我鎖骨處的烙印，"記住，從現(xiàn)在起，

你的命是我的。"三日后，我穿著嶄新的女官服飾站在東宮寢殿外。這套衣裙明顯改小過(guò)，

恰到好處地勾勒出腰線(xiàn)，又不會(huì)顯得刻意。發(fā)髻也梳成了宮中女醫(yī)特有的樣式，

一支素銀簪子斜插其間——既不會(huì)太招搖，又不至于寒酸到引人輕視。"新來(lái)的醫(yī)女？

"尖細(xì)的嗓音從身后傳來(lái)。我轉(zhuǎn)身看見(jiàn)一個(gè)滿(mǎn)臉褶子的老嬤嬤，

她渾濁的眼睛里閃著審視的光。"奴婢沈知意，奉太子殿下之命前來(lái)伺候太子妃娘娘。

"我福身行禮，露出恰到好處的謙卑。老嬤嬤鼻子里哼了一聲："跟我來(lái)。

"穿過(guò)三重雕花門(mén)扉，寢殿內(nèi)彌漫著濃郁的安息香。柳如煙斜倚在貴妃榻上，

臉色比大婚那日憔悴許多。見(jiàn)到我進(jìn)來(lái)，她懶懶地抬了抬眼皮。"娘娘萬(wàn)福。

"我跪下行大禮，"奴婢略通醫(yī)術(shù)，特來(lái)為娘娘請(qǐng)平安脈。""抬起頭來(lái)。

"柳如煙的聲音比想象中柔和，卻讓我后背沁出冷汗。我緩緩抬頭，

第一次在明亮光線(xiàn)下看清仇人之女的面容。她生得極美，只是眼角微微下垂，

透著幾分天生的憂(yōu)郁。"好生面善..."她蹙眉思索，我心跳幾乎停滯。

老嬤嬤突然插話(huà)："娘娘忘了？這是御藥房的丫頭，前幾日還給您送過(guò)安神湯。

"柳如煙恍然，伸出皓腕擱在脈枕上。我搭上三指，感受到她皮膚下細(xì)微的脈搏跳動(dòng)。

絕子湯的藥效已經(jīng)開(kāi)始顯現(xiàn)——脈象沉澀，胞宮虛寒，正是藥石無(wú)靈之兆。

"娘娘近日是否夜寐多夢(mèng)？月信可還準(zhǔn)時(shí)？"我佯裝關(guān)切。柳如煙臉上飛起紅霞，

瞥了眼老嬤嬤。后者會(huì)意，帶著其他宮女退到外間。"自那夜后...月信遲遲未至。

"她聲音細(xì)如蚊吶，"太子哥哥說(shuō)我還小，不急著要子嗣..."她忽然抓住我的手，

"你可有助孕的方子？"我被她指尖的溫度燙得一顫。多么諷刺，

她正向我這個(gè)仇人求助如何懷上仇人的孩子。"奴婢需要先為娘娘調(diào)理氣血。

"我強(qiáng)壓住翻涌的恨意，聲音穩(wěn)得自己都驚訝，"可否讓奴婢看看娘娘日常用的胭脂水粉？

有些香料對(duì)胞宮不利。"柳如煙不疑有他，親自引我到妝臺(tái)前。

那架傳說(shuō)中的紫檀妝奩就擺在最顯眼處，匣面上精雕著百鳥(niǎo)朝鳳圖。

我的視線(xiàn)黏在那個(gè)疑似暗鎖的位置——正是蕭云瑾所說(shuō)的暗格所在。"娘娘，

奴婢建議先用艾葉熏蒸，再配合湯藥調(diào)理。"我一邊說(shuō)一邊假裝檢查她的胭脂，

手指不經(jīng)意般撫過(guò)妝奩邊緣。"就依你所言。"柳如煙突然咳嗽起來(lái)，帕子上竟有點(diǎn)點(diǎn)猩紅。

我心頭一跳——絕子湯不該有咳血之癥！老嬤嬤聞聲沖進(jìn)來(lái)，

惡狠狠地瞪我："你對(duì)娘娘做了什么？""無(wú)妨。"柳如煙擺手，"舊疾罷了。

"她疲倦地閉上眼，"你們都下去吧。"退出寢殿后，

老嬤嬤一把拽住我胳膊："別以為老身不知道你的底細(xì)！"她枯瘦的手指如鷹爪般收緊，

"太后娘娘早吩咐過(guò)，要特別留意沈家余孽..."我渾身血液瞬間凝固。

原來(lái)太后一直記得沈家，記得我！"嬤嬤說(shuō)笑了。"我強(qiáng)笑道，

"奴婢不過(guò)是...""滾去煎藥！"她猛地推開(kāi)我，"若太子妃有半點(diǎn)閃失，仔細(xì)你的皮！

"我逃也似地奔向藥房，直到關(guān)上門(mén)才敢大口喘息。

銅鏡中映出我慘白的臉——事情遠(yuǎn)比想象的復(fù)雜。柳如煙的咳血癥狀絕非絕子湯所致，

而太后竟然早就在追查沈家后人..."砰！"藥房門(mén)突然被撞開(kāi)，我驚得打翻藥碾。

一個(gè)小太監(jiān)連滾帶爬撲進(jìn)來(lái)："醫(yī)女姐姐救命！太子殿下舊傷發(fā)作！

"我隨他匆匆趕往蕭云瑾的書(shū)房。推門(mén)瞬間，濃重的血腥味撲面而來(lái)。蕭云瑾半倚在榻上，

衣襟大開(kāi)，胸口一道猙獰傷口正汩汩冒血。"都退下。"他揮退眾人，目光鎖住我，"過(guò)來(lái)。

"我戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢上前，發(fā)現(xiàn)那道傷口邊緣泛著詭異的青紫色。"有毒？

"我下意識(shí)按住他手腕診脈。蕭云瑾悶哼一聲："箭傷。箭頭上淬了蛇毒。

"他額角滲出冷汗，"不想我死就快些。"我從藥囊取出銀針，在燭火上烤過(guò)，

小心挑開(kāi)傷口附近的皮肉。黑血涌出，他肌肉繃緊卻一聲不吭。清理完毒血，

我取出隨身攜帶的解毒丹碾碎敷上。"你隨身帶這個(gè)？"他挑眉。"御藥房常被克扣藥材。

"我低頭包扎，"奴婢習(xí)慣了備些常用藥。"包扎完畢，

他忽然抓住我手腕："柳如煙情況如何？"我如實(shí)稟報(bào)，包括咳血的異常癥狀。

蕭云瑾眼中閃過(guò)一絲異色："她自幼有心悸之癥，咳血是宿疾。"他松開(kāi)我，"你做得很好，

繼續(xù)獲取她的信任。""可是太后...""太后那邊我自有安排。"他打斷我，

從枕下抽出一卷竹簡(jiǎn)，"這是宮中各方勢(shì)力關(guān)系圖，記熟后燒掉。"又遞來(lái)一個(gè)小瓷瓶，

"必要時(shí)用這個(gè)保命。"我接過(guò)瓷瓶，拔開(kāi)塞子聞了聞——是鳩毒。見(jiàn)血封喉的那種。

"記住，初五之前找出密函。"他合上眼，"現(xiàn)在，滾吧。"退出書(shū)房時(shí)，我回頭望了一眼。

晨光透過(guò)窗欞，在他輪廓上投下斑駁的光影，恍如一尊即將碎裂的玉像?；氐较绿?，

我展開(kāi)竹簡(jiǎn)細(xì)讀，越看越是心驚。太后掌控著六局二十四司，柳家則把持著兵部與禁軍。

蕭云瑾的勢(shì)力范圍竟只有東宮一隅，還被安插了大量眼線(xiàn)。竹簡(jiǎn)末端畫(huà)著一個(gè)奇怪的符號(hào)，

像是某種密文。我正琢磨著，門(mén)外突然傳來(lái)腳步聲。我慌忙將竹簡(jiǎn)塞入袖中，

剛轉(zhuǎn)身就看見(jiàn)老嬤嬤帶著兩個(gè)粗使婆子闖進(jìn)來(lái)。"搜！"她厲聲道，"太后懿旨，

徹查所有新入宮的宮女！"我僵在原地，看著她們翻箱倒柜。

其中一個(gè)婆子抓起我的枕頭撕開(kāi)，蕎麥皮嘩啦啦灑了一地。"這是什么？

"老嬤嬤從褥子下抽出一張泛黃的紙——那是我珍藏的母親小像。"還給我！

"我撲上去搶奪。老嬤嬤獰笑著將畫(huà)像舉高："果然是沈余孽！這畫(huà)上的女人分明是沈李氏！

"她朝門(mén)外大喊，"來(lái)人啊！拿下這逆賊！"我摸向袖中的瓷瓶，卻觸到了那卷竹簡(jiǎn)。

電光火石間，我做了個(gè)大膽的決定。"嬤嬤且慢！"我壓低聲音，

"奴婢實(shí)則是太子殿下安插在太子妃身邊的眼線(xiàn)。"說(shuō)著抽出竹簡(jiǎn)一角，

"這是殿下親筆..."老嬤嬤臉色大變。她揮手斥退其他人，一把奪過(guò)竹簡(jiǎn)?？辞鍍?nèi)容后，

她皺紋密布的臉上浮現(xiàn)出詭異的笑容："好得很...老身這就去稟報(bào)太后娘娘。

"她轉(zhuǎn)身要走，我情急之下抓住她衣袖："嬤嬤！殿下說(shuō)過(guò)此事絕不可...""蠢貨！

"她甩開(kāi)我，"真當(dāng)老身是太子的人？"她湊近我耳邊，呼出的氣息帶著腐朽的味道，

"太后娘娘早就懷疑太子暗中謀劃，今日終于抓到把柄..."我如墜冰窟。中計(jì)了！

這老虔婆竟是太后的死忠！就在她轉(zhuǎn)身的剎那，我拔出銀簪刺向她后頸！

老嬤嬤悶哼一聲倒地，竹簡(jiǎn)滾落一旁。我顫抖著探她鼻息——還活著，只是昏過(guò)去了。

門(mén)外傳來(lái)雜亂的腳步聲，我慌忙將老嬤嬤拖到床下，剛藏好竹簡(jiǎn)，門(mén)就被推開(kāi)。"知意姑娘？

"是小太監(jiān)的聲音，"太子殿下傳您即刻過(guò)去。"我強(qiáng)自鎮(zhèn)定地整理衣襟："帶路。

"走在曲折的回廊上，我腦中思緒萬(wàn)千。老嬤嬤醒來(lái)必定會(huì)揭發(fā)我，

竹簡(jiǎn)上的內(nèi)容若被太后知曉，蕭云瑾必死無(wú)疑。而眼下，

我竟又要去見(jiàn)他...小太監(jiān)引我來(lái)到一處從未到過(guò)的偏院。院中古柏參天，樹(shù)下一方石桌，

蕭云瑾正在自弈。黑白棋子錯(cuò)落如星，映著他蒼白的面容。"殿下..."我跪伏在地，

"奴婢闖禍了。"聽(tīng)我講完經(jīng)過(guò)，他執(zhí)棋的手懸在半空，久久未落。

"你可知那竹簡(jiǎn)上寫(xiě)的什么？"他聲音平靜得可怕。"奴婢...沒(méi)看懂...""砰！

"棋盤(pán)被他猛地掀翻，玉石棋子如雨點(diǎn)般砸在我身上。"那是本王與邊關(guān)將領(lǐng)的密約！

"他一把掐住我脖子，"太后若看到，明日就是本王的人頭落地之時(shí)！

"我窒息地抓撓他的手腕，眼前陣陣發(fā)黑。就在意識(shí)即將渙散的瞬間，他忽然松手。"罷了。

"他背過(guò)身，"橫豎都是死局。"我癱在地上大口喘息，

突然瞥見(jiàn)他后頸滲出的血跡——傷口崩裂了。不知哪來(lái)的勇氣，

我爬起來(lái)扯開(kāi)他的衣領(lǐng)："殿下傷口裂了，必須重新包扎！"他出奇地順從，

任由我解開(kāi)染血的繃帶。在夕陽(yáng)余暉中，那道傷疤像一條丑陋的蜈蚣，趴在他如玉的肌膚上。

"為什么幫我？"我輕聲問(wèn)，"明明我差點(diǎn)害死你。"蕭云瑾望著遠(yuǎn)處宮墻上的落日，

忽然說(shuō)了句莫名其妙的話(huà)："你母親...生前可曾提起過(guò)先帝時(shí)期的楊淑妃？

"我手上動(dòng)作一頓："家母曾是楊淑妃的貼身醫(yī)女。""果然。"他輕笑一聲，"那你可知，

楊淑妃是怎么死的？"我搖頭。母親從不談宮中舊事。蕭云瑾突然轉(zhuǎn)身，

抓住我肩膀："聽(tīng)著，老嬤嬤的事我會(huì)處理。你現(xiàn)在立刻回柳如煙身邊，

務(wù)必在初五前拿到密函。"他眼中燃著我讀不懂的火焰，"若成功，

我告訴你一個(gè)關(guān)于沈家、關(guān)于太后的秘密。""什么秘密？

""一個(gè)足以讓太后萬(wàn)劫不復(fù)的秘密。"他唇角勾起殘忍的弧度，"比如，先帝真正的死因。

"暮色四合，我踏著滿(mǎn)地碎影離開(kāi)偏院。宮墻上的風(fēng)鈴叮當(dāng)作響，仿佛無(wú)數(shù)冤魂在竊竊私語(yǔ)。

第三章：紫檀暗格初四的夜，東宮飄起了今秋第一場(chǎng)雨。我蜷在值夜的小榻上，

聽(tīng)著雨滴敲打窗欞的聲音。柳如煙在內(nèi)室安睡，老嬤嬤被我刺傷的銀簪上淬了安神藥，

此刻正在耳房酣睡。妝臺(tái)前的燭火早已熄滅，唯有紫檀妝奩在黑暗中泛著幽光。

蕭云瑾給的銅鑰匙在我掌心留下一道深深的壓痕。子時(shí)的更鼓剛過(guò)，

我赤足踩在冰涼的地磚上，像只貓兒般悄無(wú)聲息地挪到妝臺(tái)前。妝奩上的百鳥(niǎo)朝鳳雕工精細(xì)，

我的手指沿著鳳凰尾羽摸索，在第三根羽毛末端觸到一道幾乎不可察覺(jué)的縫隙。

鑰匙插入時(shí)發(fā)出"咔噠"輕響，暗格彈開(kāi)的瞬間，我的心跳幾乎震碎胸腔。

一疊絹帛整齊地碼放在暗格中。

最上面那封火漆上蓋著柳家的私印——正是初五柳丞相要帶給女兒的家書(shū)。

我顫抖著手指展開(kāi)絹帛，上面密密麻麻寫(xiě)滿(mǎn)了人名和數(shù)字，

末尾附著一段話(huà)："邊關(guān)諸將已打點(diǎn)妥當(dāng)，只待臘月糧餉押運(yùn)時(shí)起事。沈氏舊部尤須留意，

萬(wàn)不可使其與太子聯(lián)絡(luò)。太后處已備好鴆酒，冬至宴上..."我倒抽一口冷氣。

這是謀反的密函！柳家竟計(jì)劃在冬至宴上毒殺蕭云瑾，同時(shí)發(fā)動(dòng)兵變！

窗外突然閃過(guò)一道黑影，我慌忙將絹帛塞回原處。銅鑰匙卻從顫抖的手中滑落，

"叮"的一聲砸在妝臺(tái)上。"誰(shuí)在那里？"柳如煙的聲音從內(nèi)室傳來(lái)，帶著睡意朦朧的沙啞。

我僵在原地，看著床幔被一只素手撩開(kāi)。月光下，柳如煙蒼白如鬼魅，

眼中卻閃著異常清明的光。"娘、娘娘恕罪。"我撲通跪下，"奴婢聽(tīng)見(jiàn)異響，特來(lái)查看。

"她赤足走到我面前，繡著并蒂蓮的寢衣下擺掃過(guò)我的手指。"深更半夜的，

你能聽(tīng)見(jiàn)什么異響？"我額頭抵著冷硬的地磚，看見(jiàn)那把要命的銅鑰匙就躺在一步之外。

柳如煙只要再往前走半步..."奴婢聽(tīng)見(jiàn)...聽(tīng)見(jiàn)貓叫。"我急中生智，

"怕驚擾娘娘安眠。""貓？"她輕笑一聲，突然彎腰——卻不是去撿鑰匙，

而是從妝臺(tái)上拿起一個(gè)青瓷小盒。"本宮也聽(tīng)見(jiàn)了。"她打開(kāi)盒子，挖出一抹香膏涂在腕上，

"那畜生總愛(ài)抓我的胭脂盒。"濃郁的茉莉香彌漫開(kāi)來(lái)。我趁機(jī)用裙擺蓋住鑰匙，

卻聽(tīng)見(jiàn)她又道："你手上沾了什么？"我低頭一看，指尖不知何時(shí)沾上了絹帛上的朱砂，

在月光下紅得刺眼。"奴婢...奴婢方才不小心打翻了胭脂。"柳如煙突然抓住我的手腕。

她的手冷得像塊冰，力道卻大得驚人。"沈知意。"她一字一頓地念出我的名字，

"御藥房的沈知意。"我渾身血液瞬間凍結(jié)。她記得我！"娘娘認(rèn)錯(cuò)人了，

奴婢名叫...""五年前的中秋宴。"她打斷我，聲音輕得像在說(shuō)夢(mèng)話(huà)，

"你穿著鵝黃衫子，給我遞過(guò)一盞桂花釀。"她的指甲陷入我的皮肉，"那時(shí)我就記住你了，

沈家的**。"我猛地抽回手，鑰匙"當(dāng)啷"一聲暴露在月光下。

柳如煙的目光在鑰匙與妝奩之間游移，突然笑了："原來(lái)如此。"就在這千鈞一發(fā)之際，

窗外突然傳來(lái)"嘩啦"巨響。柳如煙驚得轉(zhuǎn)身，我趁機(jī)抓起鑰匙塞入袖中。"娘娘！不好了！

"一個(gè)小宮女慌慌張張沖進(jìn)來(lái)，"后院的古柏被雷劈倒了！

"柳如煙臉色驟變："太子殿下呢？

""殿下在書(shū)房...樹(shù)倒時(shí)差點(diǎn)砸中..."不待宮女說(shuō)完，柳如煙已提著裙子沖了出去。

我愣在原地——她方才的反應(yīng)，分明是真心實(shí)意的擔(dān)憂(yōu)。雨勢(shì)漸猛，我趁著混亂溜出寢殿。

廊下的燈籠在風(fēng)中搖晃，將我的影子撕扯成怪異的形狀。轉(zhuǎn)過(guò)回廊時(shí)，

一個(gè)黑影突然將我拽入假山縫隙。"東西呢？"蕭云瑾的聲音貼著耳畔響起，

帶著雨水的潮氣。我驚魂未定地掏出鑰匙："柳如煙...她認(rèn)得我！

"蕭云瑾的手頓了一下："她說(shuō)了什么？"我把經(jīng)過(guò)簡(jiǎn)略告知，

包括柳如煙記得五年前的一面之緣。奇怪的是，他聽(tīng)完竟松了口氣："無(wú)妨，

她自幼記性過(guò)人。"說(shuō)著從我手中抽走鑰匙，"密函內(nèi)容可看了？

""柳家要在冬至宴上..."我忽然噤聲。假山外傳來(lái)腳步聲，

伴隨著柳如煙焦急的呼喚："太子哥哥？你在哪里？"蕭云瑾將我往暗處又推了推。

透過(guò)石縫，我看見(jiàn)柳如煙只披了件單薄的外衫在雨中奔走，長(zhǎng)發(fā)濕漉漉地貼在臉上，

哪有半分太子妃的威儀。"殿下為何躲她？"我小聲問(wèn)。

蕭云瑾冷笑："你以為我胸口的箭傷是誰(shuí)的手筆？"我震驚地望向他。月光下，

他眼中翻涌著我讀不懂的情緒。腳步聲漸遠(yuǎn)，

蕭云瑾從懷中取出一個(gè)錦囊塞給我："明日柳丞相入宮，你想辦法讓他碰到這個(gè)。

"錦囊里裝著幾粒藥丸，散發(fā)著淡淡的苦杏仁味。"這是...""放心，死不了人。

"他嘴角勾起殘忍的弧度，"只會(huì)讓他說(shuō)些實(shí)話(huà)。"雨幕中，他的輪廓模糊如鬼魅。

我想起密函上的內(nèi)容，突然抓住他的衣袖："殿下可知柳家要對(duì)你...""我知道。

"他輕輕拂開(kāi)我的手，"所以才需要你。"一道閃電劃過(guò)，照亮他半邊臉龐。那一刻，

我仿佛看見(jiàn)五年前站在刑場(chǎng)上的父親——同樣的決絕，同樣的...孤注一擲?；氐较绿?，

我輾轉(zhuǎn)難眠。

柳如煙認(rèn)出我的事、蕭云瑾的箭傷之謎、柳家的謀反計(jì)劃...無(wú)數(shù)謎團(tuán)在腦中糾纏。

更讓我不安的是，柳如煙對(duì)蕭云瑾的關(guān)切不似作偽，而蕭云瑾對(duì)她的態(tài)度卻復(fù)雜難明。

天蒙蒙亮?xí)r，我被一陣急促的敲門(mén)聲驚醒。門(mén)外站著東宮總管太監(jiān)，

身后跟著兩個(gè)面無(wú)表情的侍衛(wèi)。"奉太子妃娘娘懿旨，傳醫(yī)女沈知意即刻入宮覲見(jiàn)。

"我的心沉到谷底。柳如煙這是要清算昨夜之事？出乎意料，我被帶到了東宮后花園的涼亭。

柳如煙正在賞菊，見(jiàn)我來(lái)了，揮手屏退左右。"坐。"她指了指對(duì)面的石凳。

我忐忑不安地坐下，發(fā)現(xiàn)石桌上擺著一局殘棋。柳如煙執(zhí)黑子，

在棋盤(pán)上輕輕一敲："會(huì)下棋么？""略知一二。""那你知道這是什么局？

"她指向棋盤(pán)中央被白子圍困的黑龍。我仔細(xì)看了看："似是"困龍出海"之局。

"柳如煙笑了："好眼力。"她突然話(huà)鋒一轉(zhuǎn)，"昨夜的事，你我心知肚明。

我不追究你翻我?jiàn)y奩，你也別探究我的秘密。

"我手心沁出冷汗："奴婢不明白娘娘的意思...""沈知意。"她直視我的眼睛，

"你想報(bào)仇，我想活命。不如我們做個(gè)交易？"我險(xiǎn)些打翻茶盞。她竟如此直白地挑明！

柳如煙從袖中取出一封信遞給我："今日我父親入宮，你把這個(gè)交給太子殿下。

"信封上沒(méi)有署名，但火漆上的印記讓我心頭一跳——是柳家的私?。?/p>

"娘娘為何不親自...""我若親自去，這信就到不了他手上了。"柳如煙苦笑，

"太后在我身邊安插了多少眼線(xiàn)，你不會(huì)不知道。"我猛然醒悟：她是在利用我傳遞消息！

可這究竟是圈套還是..."時(shí)間不多了。"柳如煙突然咳嗽起來(lái)，帕子上又見(jiàn)血絲，

"冬至之前，必須讓他離開(kāi)京城。"我還想追問(wèn)，遠(yuǎn)處已傳來(lái)太監(jiān)的通傳聲——柳丞相到了。

柳如煙迅速將信塞入我袖中："記住，若想報(bào)仇，就保住太子的命。"離開(kāi)涼亭時(shí)，

我回頭望了一眼。柳如煙獨(dú)自站在菊花叢中，單薄的身影仿佛隨時(shí)會(huì)被秋風(fēng)吹散。

剛轉(zhuǎn)過(guò)假山，我就撞上了蕭云瑾。他一把將我拉到樹(shù)后："她給你什么了？"我掏出那封信，

他拆開(kāi)一看，臉色驟變。信上只有寥寥數(shù)字："虎兕出于柙，龜玉毀于櫝中，誰(shuí)之過(guò)與？

""什么意思？"我小聲問(wèn)。蕭云瑾將信紙揉成一團(tuán)："她在警告我，太后和柳家要?jiǎng)邮至恕?/p>

"說(shuō)著取出我昨晚見(jiàn)過(guò)的錦囊，"計(jì)劃有變，這個(gè)不必用了。

""那柳丞相...""已經(jīng)來(lái)了。"蕭云瑾瞇眼望向遠(yuǎn)處的儀仗，

"今日太后在慈寧宮設(shè)宴，專(zhuān)為款待這位"國(guó)丈大人"。"我忽然想起什么："殿下，

柳如煙說(shuō)...要我保住您的命。"蕭云瑾的表情變得復(fù)雜："她倒是..."話(huà)未說(shuō)完，

遠(yuǎn)處突然傳來(lái)喧嘩聲。一個(gè)小太監(jiān)慌慌張張跑來(lái)："殿下！不好了！柳丞相在慈寧宮暈倒了！

"我們趕到慈寧宮時(shí)，柳丞相已被抬到偏殿。老太醫(yī)正在診脈，太后端坐主位，

手中佛珠轉(zhuǎn)得飛快。"怎么回事？"蕭云瑾上前詢(xún)問(wèn)。

老太醫(yī)跪地回稟："丞相大人似是中了毒，癥狀像是...像是...""像是什么？

"太后厲聲問(wèn)。"像是五年前沈明堂一案中，那個(gè)獄卒所中之毒！"殿內(nèi)瞬間鴉雀無(wú)聲。

我死死掐住掌心——父親案中的獄卒是暴斃而亡，

當(dāng)時(shí)傳言是父親下毒滅口...太后犀利的目光掃過(guò)眾人，

最后落在我身上："這丫頭看著眼生。

"蕭云瑾不動(dòng)聲色地?fù)踉谖仪懊妫?是孫兒新選的醫(yī)女，專(zhuān)為如煙調(diào)理身子。""醫(yī)女？

"太后冷笑，"正好，讓她給丞相瞧瞧。"我硬著頭皮上前，搭上柳丞相的脈搏。

指下的跳動(dòng)紊亂無(wú)力，的確是中毒之象，卻與我知曉的任何毒藥都對(duì)不上號(hào)。"回太后，

丞相大人脈象沉澀，似有瘀毒攻心之兆。"我謹(jǐn)慎地回答，"需以犀角、黃連解毒，

再輔以...""夠了！"太后突然拍案而起，"當(dāng)年那獄卒就是這么死的！

"她指著我的手指微微發(fā)抖，"你是沈家的人？"殿內(nèi)氣氛瞬間劍拔弩張。蕭云瑾正要開(kāi)口，

柳丞相突然劇烈抽搐起來(lái)，口中吐出白沫。"父親！"柳如煙從門(mén)外沖進(jìn)來(lái)，撲到床前。

她轉(zhuǎn)向我，眼中滿(mǎn)是哀求："救救他！"我咬牙取出隨身銀針，正要施救，

太后卻厲喝："攔住她！她要滅口！"侍衛(wèi)一擁而上?；靵y中，蕭云瑾突然奪過(guò)我的銀針，

親自為柳丞相施針。幾針下去，柳丞相的抽搐竟?jié)u漸平復(fù)。"皇祖母明鑒。

"蕭云瑾收針起身，"若真是沈家余孽下毒，孫兒豈會(huì)出手相救？"太后將信將疑，

正要再問(wèn)，柳如煙突然跪下："太后容稟，這毒...這毒是沖臣妾來(lái)的！"她淚如雨下，

"父親是誤用了臣妾的胭脂才會(huì)...""胭脂？"太后瞇起眼。

柳如煙從袖中取出那個(gè)青瓷盒："近日總有野貓抓撓臣妾的妝臺(tái)，

想是爪上沾了毒物..."我渾身發(fā)冷——她竟在為我開(kāi)脫！更可怕的是，

那胭脂盒確實(shí)被動(dòng)過(guò)手腳，卻不是我所為！太后接過(guò)胭脂盒嗅了嗅，臉色突變："來(lái)人！

把太子妃帶回寢宮嚴(yán)加看管！徹查東宮所有妝奩器物！"離開(kāi)慈寧宮時(shí)，

蕭云瑾暗中捏了捏我的手心?；貣|宮的路上，

我越想越心驚——柳如煙明知胭脂有毒卻仍在使用，她是在尋死？而她給我的那封信，

又究竟是何用意？更令人不安的是，除了我和蕭云瑾，這宮里還有誰(shuí)想對(duì)柳家父女下手？

夜幕降臨，我按約定來(lái)到藏書(shū)閣。蕭云瑾已在暗處等候，見(jiàn)我來(lái)了，

立刻引我到最里間的密室。"今日之事，你怎么看？"他點(diǎn)燃燭火，昏黃的光線(xiàn)下，

他的輪廓顯得格外鋒利。我猶豫片刻："柳如煙在保護(hù)什么人...或者，在掩蓋什么。

"蕭云瑾從書(shū)架夾層取出一本醫(yī)書(shū)，翻到某頁(yè)指給我看。那是記載奇毒的篇章，

其中一種名為"朱顏改"的毒藥，癥狀與柳丞相今日所中一模一樣。

"此毒需連續(xù)下七七四十九日，中毒者會(huì)日漸衰弱，最后心脈俱斷而亡。"他合上書(shū)，

"柳如煙咳血，正是因?yàn)殚L(zhǎng)期接觸毒胭脂。

"我倒抽一口冷氣："誰(shuí)能在太子妃的胭脂里下毒這么久而不被發(fā)現(xiàn)？

""自然是能自由出入她寢宮的人。"蕭云瑾眼中閃過(guò)寒光，"比如...太后。

"燭火"啪"地爆了個(gè)燈花。我突然想通了一切："太后要除掉柳家？可他們不是同盟嗎？

""狡兔死，走狗烹。"蕭云瑾冷笑，"柳家知道的太多了。"他忽然握住我的手，"知意，

我需要你幫我做最后一件事。"他的手心滾燙，

聲音卻冷得像冰："我要你親自為柳如煙診脈，確認(rèn)一件事。""什么事？

""她是否..."他的喉結(jié)滾動(dòng)了一下，"懷有身孕。"我震驚地望著他。若柳如煙有孕，

那絕子湯..."不可能！絕子湯明明...""你確定她真的喝下了？"蕭云瑾反問(wèn)，

"那夜合巹酒，我吐掉了，她呢？"我如墜冰窟。是啊，我只看到蕭云瑾吐酒，

卻未曾親眼確認(rèn)柳如煙是否飲下..."若她真有孕..."我聲音發(fā)抖，"殿下當(dāng)如何？

"燭光下，

蕭云瑾的表情忽然變得無(wú)比疲憊："那這孩子...可能就是大梁朝最后的希望了。"窗外，

秋雨又起。雨滴敲打著琉璃瓦，像無(wú)數(shù)細(xì)小的鬼魂在叩問(wèn)人心。

第四章：秋雨問(wèn)心三更的梆子聲穿透雨幕，我提著藥箱站在太子妃寢殿外，

袖中藏著蕭云瑾給的玉牌。守衛(wèi)見(jiàn)到令牌，無(wú)聲地讓開(kāi)一條路。殿內(nèi)只點(diǎn)了一盞孤燈，

柳如煙斜倚在窗邊軟榻上，望著窗外雨簾出神。聽(tīng)到腳步聲，她頭也不回："本宮不是說(shuō)了，

誰(shuí)都不見(jiàn)。""娘娘，是奴婢。"我輕聲道。她猛地轉(zhuǎn)身，

蒼白的臉上閃過(guò)一絲訝異："你怎么進(jìn)來(lái)的？"目光落在我手中的玉牌上，她苦笑一聲，

"原來(lái)如此...他終究還是派你來(lái)了。"我放下藥箱，取出脈枕："殿下?lián)哪锬秫P體。

""擔(dān)心？"柳如煙忽然笑起來(lái)，笑聲里帶著幾分凄厲，"他是擔(dān)心我腹中這塊肉吧！

"我的心沉了下去——她果然有孕！柳如煙撩開(kāi)衣袖，

將纖細(xì)的手腕擱在脈枕上："既然來(lái)了，就好好診診。"她眼中閃爍著奇異的光芒，

"看看這孩子還能活幾日。"指下的脈搏滑如走珠，確是喜脈無(wú)疑。

但脈象深處又藏著幾分澀意，像是有什么在蠶食這幼小的生命。

我抬頭看她："娘娘知道胭脂里有毒？""知道又如何？"她抽回手，"這深宮里，

哪樣?xùn)|西不沾毒？"雨聲漸急，燭火在風(fēng)中搖曳。柳如煙的臉在明滅的光線(xiàn)中顯得格外脆弱，

眼下兩片青影像是被人用墨狠狠抹過(guò)。"娘娘為何要用那盒胭脂？""因?yàn)槟鞘翘筚p的。

"她輕撫腹部，聲音低得幾乎聽(tīng)不見(jiàn)，"不用，就是大不敬。

"我忽然明白過(guò)來(lái)——太后在借刀殺人！既除掉柳家，又能嫁禍于我，一箭雙雕。

"娘娘為何要保護(hù)奴婢？"我鼓起勇氣問(wèn)出心中疑惑，

"您明知我是...""沈明堂的女兒？"柳如煙打斷我，"我當(dāng)然知道。

"她突然劇烈咳嗽起來(lái)，帕子上點(diǎn)點(diǎn)猩紅刺目驚心，"我父親欠你們沈家的...我替他還。

"我如遭雷擊。她竟是為了贖罪？"五年前那夜..."柳如煙喘息著說(shuō)，

"我看到父親在密函上偽造你父親的筆跡。"她抬起淚眼，"我想告發(fā)，

卻被關(guān)在祠堂三日...等我出來(lái)，沈家已經(jīng)..."她哽咽不能言。我僵在原地，

五年來(lái)筑起的心墻在這一刻出現(xiàn)了裂痕。仇人之女，竟一直活在愧疚中？

"這孩子..."我艱難地開(kāi)口，"中毒已深，恐怕...""活不成，我知道。

"柳如煙慘笑，"就像我注定活不過(guò)這個(gè)冬天。"她突然抓住我的手，"但蕭云瑾必須活著！

沈知意，你發(fā)誓會(huì)護(hù)他周全！"她的手冷得像冰，力道卻大得驚人。

我吃痛皺眉："娘娘為何如此在意殿下？

"柳如煙的眼神忽然變得飄忽："因?yàn)樗?..他是..."一陣劇烈的咳嗽打斷了她的話(huà)。

殿外突然傳來(lái)腳步聲，她猛地推開(kāi)我："快走！太后的人來(lái)了！"我剛藏好脈枕，

殿門(mén)就被推開(kāi)。老嬤嬤帶著幾個(gè)宮女闖進(jìn)來(lái)，看到我時(shí)明顯一怔："你怎么在這兒？

""奴婢來(lái)給娘娘送安神湯。"我低頭掩飾慌亂。老嬤嬤狐疑地打量我，

突然伸手扯開(kāi)我的衣領(lǐng)——鎖骨處的烙印暴露在燈光下。"果然是你！"她厲聲喝道，

"來(lái)人！把這個(gè)謀害丞相的逆賊拿下！"我后退幾步，撞翻了藥箱。銀針、藥瓶散落一地，

其中一個(gè)小瓷瓶摔得粉碎——是蕭云瑾給我的鳩毒！老嬤嬤見(jiàn)狀更加確信："果然藏有毒藥！

"她朝門(mén)外大喊，"快去稟報(bào)太后！沈家余孽抓到了！"柳如煙突然從榻上躍起，

一把推開(kāi)老嬤嬤："滾出去！誰(shuí)準(zhǔn)你們擅闖本宮寢殿！""娘娘！

這賤婢是...""本宮的人輪不到你指手畫(huà)腳！"柳如煙揚(yáng)手給了老嬤嬤一記耳光，

"全都滾出去！"老嬤嬤捂著臉，怨毒地瞪了我一眼，悻悻退下。殿門(mén)剛關(guān)上，

柳如煙就癱軟在地，嘴角溢出一絲鮮血。"娘娘！"我慌忙扶住她。

"沒(méi)時(shí)間了..."她顫抖著從枕下取出一封信塞給我，

"交給太子...告訴他...虎兕已出..."話(huà)音未落，她突然噴出一口鮮血，

昏死過(guò)去。我驚慌失措地搭上她的脈搏——微弱得幾乎摸不到！"來(lái)人?。魈t(yī)！

太子妃娘娘暈倒了！"混亂中，我將信藏入貼身小衣，趁著眾人忙亂溜出寢殿。雨更大了，

冰冷的雨水順著脖頸灌入衣領(lǐng)，我卻感覺(jué)不到冷。

柳如煙慘白的臉、老嬤嬤怨毒的眼神、那封神秘的信...一切都在我腦中攪成一團(tuán)。

轉(zhuǎn)過(guò)回廊時(shí)，一只濕冷的手突然將我拽入假山縫隙。蕭云瑾渾身濕透地站在我面前，

眼中燃燒著駭人的光芒。"怎么樣？"他聲音嘶啞。

我機(jī)械地點(diǎn)點(diǎn)頭："有孕...但中毒已深..."他閉上眼睛，雨水順著他的睫毛滴落。

再睜眼時(shí)，里面已是一片決絕："信呢？"我從懷中取出那封沾血的信。蕭云瑾迅速拆開(kāi)，

就著閃電的光亮掃了一眼，臉色瞬間變得慘白。"殿下？"我擔(dān)憂(yōu)地喚道。

他猛地將信揉碎吞下！我驚得去攔，卻被他一把抱住。他的心跳如擂鼓，

隔著濕透的衣衫傳來(lái)。"聽(tīng)著，"他在我耳邊低語(yǔ)，熱氣拂過(guò)耳垂，"明日卯時(shí)，

御花園東南角的枯井旁等我。帶上你的藥囊，越多金瘡藥越好。"我還想追問(wèn)，

遠(yuǎn)處已傳來(lái)侍衛(wèi)的呼喝聲。蕭云瑾將我推開(kāi)："快走！太后派人來(lái)抓你了！

"我跌跌撞撞地跑進(jìn)雨幕，身后傳來(lái)兵刃相接的聲音?；氐阶√?，我癱坐在門(mén)后，渾身發(fā)抖。

過(guò)離奇——柳如煙的懺悔、那封被吞下的信、蕭云瑾反常的舉動(dòng)...更漏顯示已是四更天。

我強(qiáng)打精神收拾藥囊，將所有的金瘡藥、解毒丹都塞進(jìn)去，又找出珍藏的千年人參切片。

手指觸到一本破舊的醫(yī)書(shū)時(shí)，我猶豫了一下，還是將它也收入囊中——這是父親留下的手札，

記載了許多宮廷秘方。剛收拾妥當(dāng)，門(mén)外就傳來(lái)雜亂的腳步聲。我吹滅蠟燭，從窗戶(hù)翻出，

躲在院角的丁香叢后。幾個(gè)帶刀侍衛(wèi)破門(mén)而入，很快又怒氣沖沖地出來(lái)。"搜！

掘地三尺也要把那個(gè)沈家余孽找出來(lái)！"我屏住呼吸，看著火把的光亮漸行漸遠(yuǎn)。

五更的梆子聲響起，東方已現(xiàn)出魚(yú)肚白。雨勢(shì)稍歇，空氣中彌漫著泥土的腥氣。

借著晨霧的掩護(hù)，我潛行至御花園。枯井周?chē)牟輩采?，井沿上長(zhǎng)滿(mǎn)青苔。我蹲在井邊等待，

手指無(wú)意識(shí)地摩挲著井壁上奇怪的刻痕——那似乎是什么人用利器刻下的記號(hào)。"來(lái)得真早。

"蕭云瑾的聲音嚇得我差點(diǎn)跌入井中。他不知何時(shí)出現(xiàn)在我身后，一身粗布衣裳，腰間配劍，

完全不像平日雍容華貴的太子殿下。"殿下這是...""沒(méi)時(shí)間解釋。

"他遞給我一套粗布衣裙，"換上這個(gè)。我們得出宮一趟。"我接過(guò)衣服，

觸手竟是粗糲的麻布，像是農(nóng)家女子所穿。"出宮？現(xiàn)在？

太后的人正在搜捕...""正因?yàn)槿绱耍乓F(xiàn)在走。"蕭云瑾轉(zhuǎn)身背對(duì)我，"快換，

天亮就來(lái)不及了。"我匆忙換上粗布衣裙，將藥囊藏在寬大的衣襟下。蕭云瑾打量我一番，

突然伸手弄亂我的發(fā)髻，又抓了把泥土抹在我臉上。"記住，從現(xiàn)在起，

你是我從鄉(xiāng)下帶來(lái)的啞巴丫頭。"他遞給我一條粗布頭巾，"無(wú)論發(fā)生什么，別開(kāi)口說(shuō)話(huà)。

"我點(diǎn)點(diǎn)頭，跟著他鉆進(jìn)假山后的密道。這條密道狹窄潮濕，壁上長(zhǎng)滿(mǎn)滑膩的青苔。

蕭云瑾舉著微弱的火折子走在前面，不時(shí)回頭確認(rèn)我跟上。"這條密道通往城外的亂葬崗。

"他低聲道，"是當(dāng)年修建皇陵的工匠留下的逃生通道。"我腳下一滑，被他及時(shí)扶住。

他的手掌溫暖干燥，與昨夜雨中冰冷的觸感截然不同。"怕嗎？"他突然問(wèn)。我搖搖頭。

比起怕，更多的是困惑——堂堂太子，為何要像逃犯一樣溜出宮？

柳如煙的信上究竟寫(xiě)了什么？我們此行的目的又是什么？密道盡頭是一塊看似普通的墓碑。

蕭云瑾在碑文某處按了按，墓碑緩緩移開(kāi)，露出外面灰蒙蒙的天光。清新的空氣撲面而來(lái)，

我貪婪地深吸一口。遠(yuǎn)處傳來(lái)雞鳴犬吠，還有農(nóng)夫趕早市的吆喝聲——這是五年來(lái)，

我第一次聽(tīng)到宮墻外的聲音。蕭云瑾拉著我躲過(guò)幾隊(duì)巡邏的士兵，來(lái)到城外一間破舊的茶寮。

他摸出幾枚銅錢(qián)要了兩碗粗茶和幾個(gè)饅頭。"吃吧，接下來(lái)要走很遠(yuǎn)的路。"我捧著粗瓷碗，

茶湯渾濁，卻讓我眼眶發(fā)熱——這是自由的滋味。"我們?nèi)ツ膬海?我小聲問(wèn)。

蕭云瑾蘸著茶水在桌上寫(xiě)下兩個(gè)字：楊村。我心頭一震——那是母親的老家！

也是楊淑妃的故鄉(xiāng)！正要追問(wèn)，茶寮外突然傳來(lái)馬蹄聲。蕭云瑾一把按住我的手："別抬頭。

"透過(guò)低垂的草簾，我看見(jiàn)一隊(duì)禁軍疾馳而過(guò)，為首的正是柳丞相的心腹——兵部侍郎趙嚴(yán)！

"奇怪..."蕭云瑾皺眉，"趙嚴(yán)應(yīng)該守在邊關(guān)才對(duì)..."他話(huà)音未落，

遠(yuǎn)處城門(mén)方向突然傳來(lái)號(hào)角聲——那是緊急召集禁軍的信號(hào)！"出事了。"蕭云瑾猛地站起，

"我們得加快速度。"離開(kāi)茶寮后，我們避開(kāi)官道，沿著田間小路疾行。

秋日的田野一片金黃，稻浪翻滾，農(nóng)人們彎腰收割，對(duì)即將到來(lái)的變故渾然不覺(jué)。正午時(shí)分，

我們?cè)谝黄窳稚宰餍菹?。蕭云瑾取出干糧分給我，突然問(wèn)道："你母親可曾提起過(guò)楊淑妃？

"我搖頭："母親從不談宮中舊事。只說(shuō)過(guò)楊淑妃是個(gè)可憐人。""確實(shí)可憐。

"蕭云瑾冷笑，"懷胎八月被灌下墮胎藥，一尸兩命。

"我手中的干糧掉在地上："太后做的？""不只是太后。"他眼中閃過(guò)一絲痛楚，

"還有先帝。"我震驚地望著他。先帝竟會(huì)殺害自己的妃子和未出世的孩子？"楊淑妃死后，

先帝夜不能寐，總說(shuō)聽(tīng)見(jiàn)嬰兒啼哭。"蕭云瑾繼續(xù)道，"后來(lái)太后找了個(gè)方士，

說(shuō)是要用"替身"鎮(zhèn)住冤魂。""替身？""就是找一個(gè)與楊淑妃命格相似的女子的孩子，

養(yǎng)在宮中，當(dāng)作皇子撫養(yǎng)。"他苦笑一聲，"那個(gè)孩子就是我。"我如遭雷擊。

蕭云瑾...不是真正的皇子？"所以太后一直忌憚你...""因?yàn)樗溃?/p>

一旦這個(gè)秘密曝光，她與先帝的罪行就會(huì)大白于天下。"蕭云瑾站起身，"而現(xiàn)在，

柳家要利用這個(gè)秘密逼宮。

"我終于明白柳如煙為何要蕭云瑾逃離京城——太后和柳家已經(jīng)聯(lián)手要除掉他！

"我們?nèi)畲遄鍪裁矗?"找一個(gè)人。"蕭云瑾目光悠遠(yuǎn)，"一個(gè)能證明我身世的人。

"日頭西斜時(shí)，遠(yuǎn)處出現(xiàn)一個(gè)小村莊的輪廓。蕭云瑾突然停下腳步，

指著村口一棵老槐樹(shù)："樹(shù)下有座荒墳，你母親可曾提起？

"我心頭一跳："那是楊淑妃的衣冠冢。母親每年都會(huì)偷偷去祭拜。

""你母親與楊淑妃...是什么關(guān)系？""聽(tīng)說(shuō)是表姐妹。"我回憶道，"楊淑妃入宮前，

曾在我家寄住過(guò)一段時(shí)日。"蕭云瑾若有所思。我們正要進(jìn)村，突然聽(tīng)見(jiàn)身后傳來(lái)馬蹄聲！

回頭一看，塵土飛揚(yáng)中，趙嚴(yán)帶著一隊(duì)騎兵正朝這邊疾馳而來(lái)！"跑！

"蕭云瑾拽著我就往村里沖。我們剛躲進(jìn)一間廢棄的祠堂，追兵就已到了村口。

透過(guò)破敗的窗欞，我看見(jiàn)趙嚴(yán)正在詢(xún)問(wèn)村民。"搜！太子一定躲在這里！

"蕭云瑾拉著我潛入祠堂地窖。黑暗中，他的呼吸噴在我耳畔："地窖有暗道通往后山。

若我拖住他們，你能不能自己找到路？"我死死抓住他的衣袖："不行！我們一起走！

""聽(tīng)著，"他捧住我的臉，"楊村村尾有戶(hù)姓白的人家，去找一個(gè)叫白芷的老婦人。

告訴她...珩兒來(lái)取當(dāng)年那封信了。""什么信？""關(guān)乎大梁國(guó)運(yùn)的信。

"他輕輕推開(kāi)我，"現(xiàn)在，走！"我剛要鉆進(jìn)暗道，祠堂大門(mén)就被撞開(kāi)。蕭云瑾拔出佩劍，

最后看了我一眼："記住，無(wú)論發(fā)生什么，別回頭。"地窖暗門(mén)關(guān)上的瞬間，

我聽(tīng)見(jiàn)兵刃相擊的聲音，還有趙嚴(yán)的獰笑："太子殿下，

太后請(qǐng)您回宮喝杯茶..."第五章：白芷遺秘暗道里彌漫著腐朽的霉味，

我手腳并用在狹窄的甬道中爬行，指甲縫里塞滿(mǎn)了潮濕的泥土。

頭頂不時(shí)傳來(lái)雜亂的腳步聲和器物倒塌的巨響，每一次震動(dòng)都讓我的心揪緊一分。

不知爬了多久，前方終于出現(xiàn)一絲微光。我?jiàn)^力推開(kāi)擋在出口的雜草，

跌入一片刺眼的陽(yáng)光中。后山的松林在風(fēng)中沙沙作響，遠(yuǎn)處?kù)籼玫姆较螂[約傳來(lái)喊殺聲。

"蕭云瑾..."我攥緊藥囊的帶子，強(qiáng)迫自己轉(zhuǎn)身向村尾跑去?，F(xiàn)在不是回頭的時(shí)候，

找到那個(gè)叫白芷的老婦人才是關(guān)鍵。楊村比記憶中更加破敗。田間勞作的多是婦孺，

男丁寥寥——想必都被征去打仗了。我低頭快步穿過(guò)村道，避開(kāi)村民好奇的目光。

村尾只有三間茅屋，最破舊的那間門(mén)前曬著草藥，應(yīng)該就是白家。我輕叩柴門(mén)，無(wú)人應(yīng)答。

推門(mén)進(jìn)去，屋內(nèi)昏暗潮濕，角落里傳來(lái)虛弱的咳嗽聲。"白婆婆？"我試探著呼喚，

"有人托我來(lái)取信。"草簾掀起，一個(gè)佝僂的老婦人拄著拐杖挪出來(lái)。她滿(mǎn)頭白發(fā)，

左眼渾濁，右眼卻亮得驚人。"誰(shuí)托的你？"她聲音嘶啞得像砂紙摩擦。

"他說(shuō)...珩兒來(lái)取當(dāng)年那封信。"老婦人渾身一震，拐杖"啪嗒"掉在地上。

她一把抓住我的手腕，力道大得驚人："他在哪？

""祠堂...被官兵圍住了..."白芷松開(kāi)我，踉蹌著撲向墻角的老木箱。

她顫抖著從箱底取出一個(gè)油紙包，塞進(jìn)我懷里："帶給他！快！"我剛接過(guò)油紙包，

遠(yuǎn)處突然傳來(lái)馬蹄聲。白芷臉色大變，推著我往后門(mén)走："從菜園子翻出去，

沿著小溪走到頭有個(gè)山洞，躲到天黑再出來(lái)！""您呢？""老婆子活夠本了。

"她咧嘴一笑，露出僅剩的兩顆黃牙，"去告訴珩兒，楊淑妃的冤魂保佑著他呢。

"我剛翻過(guò)后墻，前門(mén)就被踹開(kāi)。透過(guò)籬笆縫隙，我看見(jiàn)趙嚴(yán)帶著幾個(gè)官兵闖進(jìn)來(lái)。

"老太婆，太子來(lái)沒(méi)來(lái)過(guò)？"趙嚴(yán)厲聲喝問(wèn)。白芷慢悠悠地?fù)炱鸸照龋?什么太子不太子的，

老婆子只認(rèn)識(shí)種地的王老五。""少裝糊涂！"趙嚴(yán)一把揪住她的衣領(lǐng)，

"有人看見(jiàn)他往這邊來(lái)了！"我屏住呼吸，看著白芷被粗暴地推搡。她站穩(wěn)后，

突然朝趙嚴(yán)臉上啐了一口："狗官！當(dāng)年害死楊淑妃還不夠，現(xiàn)在連她兒子也不放過(guò)！

"趙嚴(yán)暴怒，拔刀就刺！我死死捂住嘴，看著白芷胸口綻開(kāi)一朵血花。她倒下時(shí)，

那只清明的右眼直直看向我藏身的方向，嘴唇無(wú)聲地動(dòng)了動(dòng)："跑..."我轉(zhuǎn)身沖進(jìn)菜地，

淚水模糊了視線(xiàn)。油紙包緊貼在胸前，仿佛有千斤重。穿過(guò)荊棘叢時(shí)，

布帛撕裂的聲音格外刺耳，但我顧不上腿上**辣的疼痛，只知道拼命往前跑。

小溪潺潺的水聲指引著方向。我跌跌撞撞地跑進(jìn)山洞，癱坐在潮濕的石壁上，

終于敢放聲痛哭。白芷最后的眼神刻在腦海里，那么決絕，那么...了然。暮色四合時(shí)，

我抹干眼淚，小心翼翼地打開(kāi)油紙包。里面是一封泛黃的信，和一塊繡著并蒂蓮的嬰兒肚兜。

信紙上的字跡娟秀卻有力："吾兒珩：若你讀此信，為娘已赴黃泉。當(dāng)年先帝聽(tīng)信讒言，

疑你非親生，命太后賜我墮胎藥。幸得白芷相救，產(chǎn)下你后托付沈太醫(yī)。太后不知此事，

只道你已隨我同死。切記，你乃先帝血脈，大梁正統(tǒng)。沈太醫(yī)處藏有先帝手書(shū)為證。

母楊氏絕筆。"我的手劇烈顫抖起來(lái)。蕭云瑾不僅是真皇子，還是...我父親親手接生的？

父親從未提起過(guò)這事！肚兜上繡著"長(zhǎng)命百歲"四個(gè)字，針腳細(xì)密，想必是楊淑妃親手所制。

翻過(guò)來(lái)，內(nèi)襯上用血寫(xiě)著幾個(gè)小字："沈太醫(yī)藏證于《本草綱目》庚部夾層。