椒房殿的鎏金香爐騰起裊裊青煙，沈清歡跪在冰涼的金磚地上，

聽見自己的心跳聲震得耳膜生疼。三日前她還坐在回春堂的診臺前給街坊抓藥，

此刻卻穿著繡工粗糙的宮裝，成了待選的秀女。"抬起頭來。

"珠簾后傳來的聲音清冷如碎玉，沈清歡緩緩仰起臉。隔著十二道琉璃珠串，

她望見龍椅上端坐的年輕帝王。玄色龍袍襯得他面色愈發(fā)蒼白，修長手指正按著太陽穴，

眉心微蹙的模樣竟與三日前來醫(yī)館求診的書生有七分相似。"沈尚書家的千金？

"掌事嬤嬤遞來名冊，"可通曉音律？"沈清歡垂眸盯著裙擺上歪斜的牡丹繡紋。

這衣裳是連夜改小的，針腳還帶著嫡妹沈玉容高熱時的冷汗。昨日母親跪在她面前哭求時，

金絲楠木床上的妹妹正咳得撕心裂肺，錦帕上綻開點點紅梅。

"民女......略懂岐黃之術(shù)。"殿內(nèi)響起嗤笑。

沈清歡余光瞥見右側(cè)著緋色宮裝的女子以扇掩唇，鬢間金步搖簌簌作響。

她知道那是戶部尚書之女王若華，三年前入宮便封了婕妤。"陛下。"珠簾輕響，

王婕妤嬌聲道，"臣妾近日總覺心悸，不如讓這位妹妹......""準了。

"沈清歡尚未回神，已有宮人抬來診枕。她指尖搭上王婕妤皓腕時，

瞥見對方蔥管似的指甲泛著淡淡青色。脈象虛浮，舌苔薄白，

分明是......"婕妤娘娘可是每日服用珍珠粉？

"王婕妤笑意微僵："這是嶺南進貢的養(yǎng)顏圣品。""珍珠粉雖好，卻忌與蟹肉同食。

"沈清歡收回手，"娘娘脈象陰寒凝滯，若繼續(xù)服用，恐傷及胞宮。"殿內(nèi)驟然寂靜。

沈清歡聽見龍椅上傳來衣料摩擦的窸窣聲，玄色袍角掠過眼前時帶起一陣苦參香氣。

蕭景琰在她面前蹲下，蒼白的手指捏住她下頜："你怎知她今晨用了蟹肉羹？

"沈清歡望進那雙漆黑如墨的眸子。三日前醫(yī)館里，這雙眼睛還蒙著白綢，

書生打扮的男子說被仇家追殺，求她施針止痛。此刻他指尖的溫度與那時一般冰涼，

卻多了幾分危險的壓迫感。"娘娘袖口沾著蟹膏，指間殘留姜醋氣味。

"她聽見自己聲音發(fā)顫，"更衣時匆忙，未曾留意。"蕭景琰忽然低笑，

溫熱氣息拂過她耳畔："好利的鼻子。"他起身時廣袖掃過她發(fā)頂，"傳旨，封為九品更衣，

賜居......"尾音化作一聲悶哼，明黃帕子上濺開猩紅。"陛下！"驚呼聲中，

沈清歡看見蕭景琰踉蹌扶住龍椅，指縫間滲出暗紅血液。那帕子上的血漬蜿蜒如毒蛇，

讓她想起三日前為他診脈時摸到的詭異脈象——浮取似有，沉取則無，如輕羽掠水。

這不是普通頭痛。夜雨敲打窗欞時，沈清歡正將艾草填入錦囊。

青黛色的絲線在燭火下泛著幽光，這是她第十三次修改配方。

皇帝寢殿傳來的龍涎香總混著曼陀羅的甜膩，像條毒蛇纏繞在她的夢境里。"沈更衣，

陛下傳召。"銅漏指向子時三刻，引路的宮燈在風雨中飄搖如鬼火。沈清歡攥緊藥箱，

濕透的裙裾貼在腿上，寒意在邁入寢殿的瞬間被地龍蒸騰成霧氣。

她看見蕭景琰披著墨狐大氅靠在軟榻上，奏折散落滿地，朱筆在虎口處暈開一抹胭脂紅。

"過來。"他聲音沙啞得厲害，"今日這頭疼，倒比往時多了幾分趣味。

"沈清歡跪坐在織金毯上，指尖剛觸到他太陽穴，就被滾燙的溫度驚得縮手。

龍涎香里果然摻著曼陀羅，還有......她突然湊近他衣領(lǐng)細嗅，鼻尖擦過滾動的喉結(jié)。

"放肆。"蕭景琰扣住她手腕，力度卻虛浮，"太醫(yī)院那些老頑固說朕是風寒。

""是牽機藥。"沈清歡抽出發(fā)間銀簪，蘸取案上冷茶。簪頭頃刻泛起幽藍，

映得她眉眼如淬寒星，"陛下今日可曾碰過新貢的松煙墨？"蕭景琰低笑時胸腔震動，

帶著她的手按在腰間蟠龍紋玉帶上："愛妃不如親自查驗？"他忽然悶哼一聲，

冷汗順著下頜滴在她手背，"酉時三刻，批過漠北的急報......"話未說完，

沈清歡已扯開他的衣襟。蒼白的胸膛上赫然浮現(xiàn)蛛網(wǎng)狀青紋，心口處一抹朱砂痣紅得妖異。

她取出金針在燭火上灼烤，沒留意皇帝的眼神逐漸幽深。"每次見你都像在拆禮盒。

"蕭景琰忽然握住她執(zhí)針的手，拇指摩挲她腕間淡青色血管，"上次是蟹肉羹，

這次是松煙墨，下次會不會從朕的發(fā)冠里找出鶴頂紅？"金針沒入檀中穴的瞬間，

沈清歡感覺他肌肉猛地繃緊。血腥氣漫上來，蕭景琰偏頭咳在她肩頭，

唇瓣擦過鎖骨時留下一道血痕："別動。"她下意識環(huán)住他顫抖的脊背，

像安撫回春堂后巷那只受傷的玄貓，"會有點疼。"窗外驚雷炸響，

蕭景琰突然翻身將她壓在榻上。散開的墨發(fā)垂落成簾，他眼底猩紅如墮魔障："你究竟是誰？

"沾血的指尖描摹她眉眼，"沈玉容六歲入宮伴讀，

連薄荷與魚腥草都分不清......"沈清歡的玉簪不知何時抵住他心口，

簪尾雕著的木蘭花苞彈開，露出淬毒的銀針。這是離宮前母親塞給她的，

說若是身份敗露......溫熱的血順著簪身流到虎口，

她才發(fā)現(xiàn)皇帝竟主動往前傾了半寸。"動手啊。"蕭景琰笑著咳出血沫，

"就像你改那碗安神湯時一樣果決。"他忽然俯身咬住她耳垂，

"可惜那日你添的甘草暴露了——真正的沈家千金，可是最怕苦的。"霜降這日，

沈清歡在藥圃撞見蕭景琰時，他正用劍尖挑開一株紫靈芝。玄甲衛(wèi)的尸首橫在田埂間，

血水滲進栽著石斛的陶盆，驚得她懷中的藥簍摔在青磚上。"陛下這是......""噓。

"蕭景琰突然攬住她的腰躍上槐樹，帶著薄繭的掌心捂住她口鼻。濃重的血腥氣里，

沈清歡聽見自己后頸的血管突突跳動，他垂落的發(fā)絲撓得她耳尖發(fā)燙。樹下傳來窸窣聲。

十二名黑衣死士正在查驗尸體，

為首之人腕間銀鈴輕響——正是貴妃宮里專司熏香的掌事姑姑。

沈清歡感覺腰間的手臂驟然收緊，蕭景琰的唇幾乎貼著她耳廓："愛妃猜猜，他們是來殺朕，

還是來殺你？"話音未落，寒光乍起。沈清歡袖中銀針尚未出手，蕭景琰已抱著她旋身落地。

劍鋒擦過她鬢角時，她突然扯開皇帝衣襟，將藏在夾層里的藥粉揚向空中。"閉氣！

"紫色煙霧彌漫間，死士們突然發(fā)出慘叫。蕭景琰看著那些抓爛自己皮肉的黑衣人，

眼底閃過異色："七步銷魂散？""是改良過的。"沈清歡從他懷里掙出，

蹲身查看尸體指甲里的青斑，"摻了西域尸蟲粉，見血封喉。"她忽然抬頭，

"陛下早就知道藥圃有埋伏？"蕭景琰用劍尖挑起她下頜，

鮮血順著寒刃滴在她鎖骨："三日前你向太醫(yī)院討要曼陀羅籽，不就是為了引蛇出洞？

"他突然悶哼一聲倚在樹干上，玄色衣料滲出暗色水跡。

沈清歡這才發(fā)現(xiàn)他后背插著半截斷箭。箭頭泛著幽藍，分明淬了與皇帝頭痛癥相同的劇毒。

她撕開錦袍時，指尖觸到他后腰的舊傷——三寸長的齒痕，與漠北狼王圖騰分毫不差。

"別碰那里。"蕭景琰喘息著抓住她手腕，眼底泛起血霧，

"會嚇著你......""陛下七歲那年獵到的不是白狐。"沈清歡突然開口，

金針在毒瘡周圍游走，"是頭懷崽的母狼，它在您腰上留了這個印記。

"她感覺掌下的肌肉猛地繃緊，"您放走幼崽時說的那句"天地不仁"，

先帝賞了您二十脊杖。"蕭景琰猛地將她按在染血的藥碾上："沈玉容不可能知道這些。

"他指尖掐進她肩頭的鞭痕，"那年秋狝，

跟著朕的只有......""一個渾身是傷的小藥童。"沈清歡望進他翻涌的瞳孔，

"您給了他半塊玉佩，說"等孤封王就接你進宮"。"她扯開衣領(lǐng)，

露出心口淡粉色的烙痕——殘缺的狼首印記正與皇帝腰間玉佩嚴絲合縫。暴雨傾盆而下，

沖淡了滿地血腥。蕭景琰的吻落在她傷疤上時，沈清歡嘗到了鐵銹味的咸澀。

遠處傳來玄甲衛(wèi)的號角聲，而皇帝滾燙的淚水正滲進她縱橫交錯的舊傷里，

像化開的陳年冰雪。太液池的冰層裂開第一道細紋時，

沈清歡正在給蕭景琰系上玄狐裘的銀扣?；实弁蝗晃兆∷齼黾t的手指，

輕輕按在鎖骨下方三寸的位置："今日壽宴，

若聽見擊盞聲......""陛下該服解毒丸了。"沈清歡截住話頭，

將鎏金藥瓶塞進他掌心。瓶身還帶著她貼身揣著的體溫，蕭景琰卻突然扯開她的芙蓉襟，

指尖撫過鎖骨處新愈的箭傷："怎么弄的？"殿外傳來三聲云板，沈清歡趁機退后半步。

昨夜在冷宮廢井邊，真沈玉容的貼身嬤嬤用金簪抵著這處傷口說"姑娘難道忘了七歲那年，

是誰把你從狼窩里刨出來的"，井底傳來的腐臭與記憶深處的血腥氣重疊，

驚得她打翻了整盒銀針。"貓抓的。"她垂眸整理皇帝腰間的雙魚玉佩，"雪天路滑。

"蕭景琰忽然掐住她后頸，拇指按在那粒朱砂痣上："撒謊的時候，你這里會發(fā)燙。

"他俯身時龍涎香裹著曼陀羅的氣息噴在耳后，"就像那年在地牢，

你騙我說敷的是金瘡藥......""陛下，吉時到了。"黃門侍郎的通報聲里，

沈清歡瞥見蕭景琰袖中寒光一閃。那柄削鐵如泥的魚腸劍，

此刻正貼著她腰間新縫的暗袋——里面藏著真沈玉容今晨塞給她的**。

太后捧著沈清歡敬上的藥王鼎，鎏金護甲突然勾住她腕間紗布："沈更衣這傷，

倒像哀家宮里養(yǎng)的貍奴撓的。"鼎中湯藥突然沸騰，浮現(xiàn)出漠北文字拼成的"鳩"字。

"母后小心燙。"蕭景琰笑著接過藥鼎，仰頭飲盡。喉結(jié)滾動的剎那，

沈清歡看清他舌尖壓著的正是自己縫在衣領(lǐng)的解毒丹。

但皇帝吞咽時忽然瞳孔驟縮——湯藥里混著漠北使臣進獻的寒潭香！"陛下覺得這藥效如何？

"太后轉(zhuǎn)動佛珠，慈眉善目間露出毒蛇吐信般的笑意，

"可比二十年前端慧太子喝的那碗更入味？"沈清歡的銀簪還未出手，

真沈玉容突然跌進大殿。少女咳著血指向她："這賤婢盜我身份！她頸后根本沒有月牙疤！

"滿殿嘩然中，蕭景琰猛地撕開沈清歡衣領(lǐng)，卻在看到那道淡粉色烙痕時大笑出聲。