紅燭燒到根部時(shí)，我終于把蓋頭掀了。龍鳳喜燭淌下的蠟淚堆疊在燭臺(tái)上，像凝固的血塊。

桌上擺著冷透的合巹酒，還有幾碟精致卻一口未動(dòng)的點(diǎn)心。

這是我嫁給沈清梧的“新婚”之夜。我是妾。而我的嫡姐林朝露，此刻正以正妻的身份，

躺在屬于我的新郎懷里。屋外靜得可怕，連一絲蟲(chóng)鳴都沒(méi)有。沈府的下人，

大概都聚在前院正房那邊湊熱鬧、討喜錢(qián)去了。我這間偏院，像個(gè)被遺忘的角落。

身上這身水紅色的嫁衣，還是我自己掏銀子趕制的。林家嫁嫡女風(fēng)光無(wú)限，嫁庶女？呵，

一頂小轎從側(cè)門(mén)抬進(jìn)來(lái)，連個(gè)正經(jīng)的儀式都沒(méi)有。我娘留給我的唯一值錢(qián)的那支素銀簪子，

當(dāng)了才湊夠這身行頭的料子錢(qián)。指尖摳著粗糙的嫁衣料子，我盯著那跳躍的微弱燭火。

沈清梧。這個(gè)名字在我舌尖滾過(guò)，帶著血腥氣。三年前，

他還是個(gè)穿著洗得發(fā)白長(zhǎng)衫的寒門(mén)學(xué)子。在城外落霞寺那棵老槐樹(shù)下，

他窘迫地向我借閱一本孤本詩(shī)集，耳根紅透。他說(shuō)：“晚?xiàng)d姑娘，你的眼睛，像盛著星子。

”他說(shuō)：“待我金榜題名，必以鳳冠霞帔，十里紅妝迎你為妻?！彼f(shuō)：“此生，

沈清梧唯林晚?xiàng)d一人而已?！币蛔忠痪?，言猶在耳。可僅僅三個(gè)月前，他騎著高頭大馬，

簪花游街，成了新科狀元。瓊林宴上，我的嫡姐林朝露，

那個(gè)從小錦衣玉食、連正眼都不屑于瞧我一下的林家嫡女，只是隔著人群對(duì)他展顏一笑。

一切就都變了。他忘了落霞寺的槐樹(shù)，忘了借閱的詩(shī)集，忘了他曾如何癡癡地望著我的眼睛。

他跪在父親面前，言辭懇切，情真意切地求娶林家嫡女林朝露。他說(shuō)，

只有朝露**的端方嫻雅、大家風(fēng)范，才堪為狀元夫人。父親自然是笑得合不攏嘴。

狀元女婿，嫡女正妻，門(mén)當(dāng)戶對(duì)，錦上添花。至于我這個(gè)庶女？父親拍著我的肩膀，

語(yǔ)重心長(zhǎng)：“晚?xiàng)d啊，你姐姐能嫁得狀元郎，是你的福氣。清梧念舊情，愿意納你為妾，

已是天大的恩典。你莫要不知足，壞了姐妹情分，也耽誤了自己的前程?！鼻俺?？

給曾經(jīng)的戀人和嫡姐做妾的前程？我那時(shí)只覺(jué)得一股腥甜直沖喉嚨，硬生生咽了回去。

指甲深深掐進(jìn)掌心，很疼，但比不上心里的萬(wàn)分之一。林朝露在我面前，

永遠(yuǎn)是一副悲憫又高高在上的姿態(tài)。“妹妹，”她涂著蔻丹的手指撫過(guò)她華貴的嫁衣，

“你也別太死心眼。清梧哥哥如今是狀元郎，身份不同了。他身邊，

總得有個(gè)知冷知熱、能照顧他起居的貼心人。你從小就細(xì)心，又與他……有過(guò)一段情，

最合適不過(guò)了。”她特意咬重了“有過(guò)一段情”幾個(gè)字，像淬了毒的針?！澳惴判?，

姐姐不是那等不容人的。只要你安分守己，伺候好我和清梧哥哥，林家和我，總不會(huì)虧待你。

”我看著她那張精致得無(wú)可挑剔的臉，只覺(jué)得一陣陣發(fā)冷。我知道，

她享受這種將我踩在泥里的**。沈清梧呢？他站在一旁，目光閃躲，不敢看我。

當(dāng)林朝露依偎過(guò)去時(shí)，他立刻伸手?jǐn)堊×怂难?，?dòng)作溫柔又熟練。那一刻，

我心底最后一點(diǎn)微弱的火星，也徹底熄滅了?！爸ㄑ健遍T(mén)被推開(kāi)的聲音打斷了我的思緒，

冷風(fēng)灌進(jìn)來(lái)，燭火猛地?fù)u曳了幾下。一個(gè)穿著體面些的嬤嬤端著個(gè)托盤(pán)進(jìn)來(lái)，

是林朝露的奶娘，王嬤嬤。她臉上堆著假笑，眼里卻沒(méi)什么溫度?！岸媚镞€沒(méi)歇下呢？

這都三更天了?！彼淹斜P(pán)放在桌上，上面是一碗冒著熱氣的燕窩粥，“大**心善，

怕二姑娘夜里餓著，特意吩咐小廚房燉了上好的血燕，讓老奴送來(lái)給您補(bǔ)補(bǔ)身子?！毖?？

我瞥了一眼那碗晶瑩剔透的粥。林朝露會(huì)好心給我送血燕？

不過(guò)是又一次提醒我身份的低賤和她正室的“恩典”?！坝袆趮邒?，放著吧?！蔽衣曇舾蓾?/p>

王嬤嬤卻沒(méi)走，反而往前湊了湊，壓低聲音，

帶著一絲不易察覺(jué)的得意：“前頭正院那邊……可熱鬧了。姑爺對(duì)咱們大**，

那真是捧在手里怕摔了，含在嘴里怕化了。這不，鬧洞房的人都散了，

姑爺還特意吩咐廚房溫著參湯，怕大**累著……嘖嘖，到底是正頭娘子，這福氣啊，

旁人羨慕不來(lái)?！彼脑捪疋g刀子，一下下割著我的心?！皨邒哌€有事？”我抬眼，

直直地看著她。王嬤嬤被我眼底的冷意刺了一下，假笑僵在臉上，訕訕道：“沒(méi)事了，

二姑娘早些歇著吧。這燕窩趁熱喝，涼了可就糟蹋好東西了。”說(shuō)完，扭著腰出去了，

還不忘替我關(guān)上門(mén)，只是那力道，帶著點(diǎn)輕蔑的響動(dòng)。屋里的死寂重新蔓延開(kāi)。

我看著那碗燕窩，熱氣氤氳，模糊了視線。我端起碗，走到窗邊，推開(kāi)一條縫，

將那碗價(jià)值不菲的血燕，盡數(shù)倒進(jìn)了窗外的花叢里。溫?zé)岬囊后w澆在黑土上，很快沒(méi)了痕跡。

就像我那些可笑的、被輕易碾碎的情意。我坐回冰冷的床邊，看著那對(duì)紅燭徹底燃盡，

最后一點(diǎn)光明消失，黑暗吞噬了整個(gè)房間。沈清梧，他終究沒(méi)有來(lái)。一夜枯坐到天明。

日子就像泡在黃連水里，又苦又澀，還得強(qiáng)忍著往下咽。我成了沈府里一個(gè)尷尬的存在。

頂著“妾室”的名頭，卻連沈清梧的院子都進(jìn)不去。

林朝露以“怕打擾清梧哥哥處理公務(wù)”為由，把我安置在最偏僻的西跨院，

離主院十萬(wàn)八千里。下人是最勢(shì)利的。見(jiàn)我這個(gè)“姨娘”不受寵，連正頭娘子都不待見(jiàn)，

伺候起來(lái)便懶懶散散。送來(lái)的飯菜常常是冷的，份例里的炭火也總是不夠燒。寒冬臘月，

屋里冷得像冰窖。我?guī)?lái)的唯一丫鬟小蓮，氣得直掉眼淚，要去理論。我拉住了她。

“爭(zhēng)什么？爭(zhēng)來(lái)了，又能如何？”我摩挲著袖口粗糙的針腳，那是小蓮熬夜幫我縫補(bǔ)的。

在這深宅大院里，沒(méi)有寵愛(ài)，沒(méi)有靠山，連呼吸都是錯(cuò)的。偶爾，在花園的角落，

我會(huì)遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見(jiàn)沈清梧。他穿著簇新的官袍，意氣風(fēng)發(fā)，身邊總是簇?fù)碇徒Y(jié)的官員或門(mén)客。

他偶爾會(huì)朝我這邊瞥一眼，目光復(fù)雜，有愧疚，有閃躲，或許還有一絲殘留的舊情？但很快，

就會(huì)被身旁的人引開(kāi)注意力，或者，被聞?dòng)嵍鴣?lái)的林朝露嬌聲喚走。

林朝露總是那么恰到好處地出現(xiàn)，挽住沈清梧的手臂，依偎在他身側(cè)，笑語(yǔ)晏晏。然后，

她會(huì)“不經(jīng)意”地看向我這邊，眼神里帶著勝利者的憐憫和一絲警告。

她像一只精心織網(wǎng)的蜘蛛，牢牢地將沈清梧縛在網(wǎng)中央，也隔絕了我任何靠近的可能。

我學(xué)會(huì)了低頭，學(xué)會(huì)了把自己縮得更小，像墻角陰暗處一株無(wú)人問(wèn)津的苔蘚。

我把所有的時(shí)間都用來(lái)抄寫(xiě)佛經(jīng)，一遍又一遍，仿佛只有那青燈古佛的寂寥，

才能稍稍平息心口翻涌的恨與痛。小蓮心疼我，總想方設(shè)法打聽(tīng)點(diǎn)外面的消息，

或是去廚房偷摸弄點(diǎn)熱乎的吃食回來(lái)?？粗齼龅猛t的手和小心翼翼藏著的半個(gè)饅頭，

我喉嚨堵得厲害?！肮媚?，您別這樣熬著自己。”小蓮哽咽著，“您看看您，都瘦脫相了。

您……您就不能去求求姑爺嗎？念在從前……”“從前？”我打斷她，

聲音干啞得像砂紙摩擦，“小蓮，沒(méi)有從前了。在他選擇林朝露，讓我做妾的那一刻，

就什么都沒(méi)有了?！鼻笏?？不過(guò)是自取其辱。他若真有一絲舊情，又怎會(huì)讓我淪落至此？

三個(gè)月后，一個(gè)消息像驚雷一樣炸響在死水般的沈府——林朝露有孕了。

整個(gè)沈府頓時(shí)沸騰起來(lái)。老夫人（沈清梧的母親）親自從老家趕來(lái)，笑得合不攏嘴，

拉著林朝露的手左看右看，一口一個(gè)“心肝寶貝”、“沈家的功臣”。

下人們的腰桿挺得更直了，對(duì)正院的巴結(jié)更是到了極致。流水般的補(bǔ)品、珍玩送進(jìn)主院。

林朝露成了沈府真正的女主人，眾星捧月。她本就嬌艷的容顏，

更是因著孕事添了幾分慵懶和滿足的光彩。她享受著所有人的矚目和奉承，看向我的眼神，

也愈發(fā)像看一只可以隨意碾死的螻蟻。沈清梧更是對(duì)她呵護(hù)備至，每日下衙必先去看她，

臉上的笑意是發(fā)自內(nèi)心的喜悅。那是即將為人父的喜悅，

與他當(dāng)初在落霞寺對(duì)我描繪未來(lái)時(shí)的憧憬，截然不同。那時(shí)是清貧卻真摯的許諾，

如今是富貴榮華觸手可及的現(xiàn)實(shí)。這份喜悅，像淬了毒的針，密密麻麻扎在我心上。

而我所在的西跨院，徹底成了被遺忘的角落。連那點(diǎn)份例里的劣質(zhì)炭火，也常常被克扣了。

小蓮去領(lǐng)，管事的婆子眼皮都不抬：“大奶奶懷著金孫，各處都要用最好的炭，

你們那邊冷點(diǎn)就冷點(diǎn)吧，多穿件衣裳，凍不死人！”小蓮氣不過(guò)爭(zhēng)辯了幾句，

竟被那婆子指桑罵槐地羞辱了一頓，說(shuō)她主子是個(gè)沒(méi)福氣的**妾室，

連帶著丫頭也上不得臺(tái)面。小蓮哭著跑回來(lái)，臉上一道清晰的巴掌印。

我看著她紅腫的臉頰和委屈的眼淚，一股冰冷的怒意猛地從腳底竄起，直沖頭頂。

長(zhǎng)久以來(lái)壓抑的屈辱、憤恨、不甘，在這一刻沖破了麻木的冰層。我猛地站起身。“姑娘！

您去哪兒？”小蓮驚惶地拉住我?！叭ヒ獋€(gè)說(shuō)法?！蔽业穆曇衾涞玫舯?。不是為了那點(diǎn)炭，

是為了小蓮挨的那一巴掌，為了我們主仆二人在這府里連狗都不如的處境！就算是個(gè)妾，

就算不受寵，也不該被如此作踐！我拉著小蓮，徑直沖向沈府管事的大廚房。一路上，

下人們看到我冷若冰霜的臉和身后捂著臉哭的小蓮，都紛紛避讓，竊竊私語(yǔ)。

廚房里正忙得熱火朝天，各種山珍海味的香氣混雜在一起。那克扣炭火的管事婆子劉嬤嬤，

正頤指氣使地指揮著小丫頭們干活。看到我進(jìn)來(lái)，她先是愣了一下，隨即臉上堆起假笑，

眼神卻帶著輕蔑：“喲，這不是二姑娘嗎？什么風(fēng)把您吹到這種油煙之地來(lái)了？

可是小廚房的飯菜不合口味？”我懶得跟她廢話，指著小蓮臉上的巴掌印，

聲音清晰地穿透廚房的嘈雜：“劉嬤嬤，小蓮臉上的傷，是你打的？”廚房里瞬間安靜下來(lái)，

所有人都停下了手里的活計(jì)，目光齊刷刷地投向我們。劉嬤嬤臉上的假笑掛不住了，

三角眼一翻：“老奴不過(guò)是教訓(xùn)個(gè)不懂規(guī)矩、頂撞主事的**丫頭！二姑娘，您一個(gè)姨娘，

難道還要為一個(gè)丫頭出頭不成？這府里的規(guī)矩……”“規(guī)矩？”我冷笑一聲，上前一步，

逼視著她，“府里的規(guī)矩，就是讓你一個(gè)奴才，動(dòng)手打主子院里的人？誰(shuí)給你的膽子？！

”我的聲音不大，卻帶著一股豁出去的狠厲。

劉嬤嬤大概沒(méi)想到我這個(gè)一向沉默隱忍的“二姑娘”會(huì)突然發(fā)難，被我眼中的寒意懾住，

下意識(shí)地后退了一步?！拔摇沂前创竽棠痰姆愿擂k事！大奶奶懷著身孕，金尊玉貴，

各處用度都要緊著正院！你們西跨院……”她梗著脖子，試圖搬出林朝露壓我。

“大奶奶懷了身孕，是沈府的喜事。但再大的喜事，

也不是你一個(gè)奴才作踐主子、克扣份例、動(dòng)手打人的理由！”我寸步不讓，“今日這事，

要么你當(dāng)著大伙兒的面，給小蓮賠禮道歉，要么，我們就去老夫人、去大奶奶、去姑爺面前，

好好分說(shuō)分說(shuō)！看看這府里，到底是誰(shuí)壞了規(guī)矩！”我提到老夫人和沈清梧，

劉嬤嬤的臉色終于變了。老夫人最重規(guī)矩體面，沈清梧如今是官身，更要臉面。

事情真鬧大了，她一個(gè)奴才，絕對(duì)討不了好。周圍的下人們也面面相覷，

看向我的眼神多了幾分異樣。大概都沒(méi)想到，這個(gè)平時(shí)悶不吭聲的二姨娘，

發(fā)起狠來(lái)竟有這般氣勢(shì)。劉嬤嬤臉色青白交加，嘴唇哆嗦著，顯然在權(quán)衡利弊。最終，

在眾人無(wú)聲的注視下，她那張刻薄的老臉漲成了豬肝色，極其不情愿地，對(duì)著小蓮的方向，

含糊地嘟囔了一句：“……是老奴一時(shí)糊涂，沖撞了?！甭曇粜〉孟裎米雍吆?。“大聲點(diǎn)！

沒(méi)吃飯嗎？”我厲聲道。劉嬤嬤渾身一抖，猛地提高了音量，帶著哭腔：“是老奴錯(cuò)了！

老奴一時(shí)糊涂，沖撞了蓮姑娘！請(qǐng)蓮姑娘大人大量！”說(shuō)完，

竟真的對(duì)著小蓮的方向福了福身子。小蓮驚呆了，捂著臉，不知所措地看著我。

廚房里一片死寂，只有灶膛里柴火燃燒的噼啪聲。我冷冷地掃視了一圈噤若寒蟬的下人，

目光最后落在面如死灰的劉嬤嬤身上：“份例里的炭火，今日之內(nèi)，足量送到西跨院。

少一兩，我就拆了你這廚房的門(mén)板當(dāng)柴燒！小蓮，我們走?！蔽依€在發(fā)懵的小蓮，

轉(zhuǎn)身就走。脊背挺得筆直，指甲卻深深掐進(jìn)了掌心。我知道，今天這一鬧，

算是徹底撕破了臉。林朝露不會(huì)善罷甘休。但我心里，竟奇異地生出一絲快意。

忍氣吞聲換不來(lái)尊重，只會(huì)讓人變本加厲地踐踏！這潭死水，我攪定了！果然，當(dāng)天傍晚，

林朝露就“請(qǐng)”我過(guò)去。主院正房，暖香襲人。林朝露半倚在鋪著厚厚錦褥的貴妃榻上，

身上蓋著柔軟的狐裘，小腹微微隆起。她手里捧著一個(gè)精致的琺瑯手爐，臉色有些蒼白，

眉宇間帶著一絲倦意和……慍怒。沈清梧坐在她旁邊，眉頭緊鎖，

看向我的眼神充滿了不贊同和隱隱的責(zé)備?！巴?xiàng)d妹妹來(lái)了？”林朝露的聲音柔柔弱弱的，

帶著點(diǎn)氣力不足，“快坐吧。姐姐身子不爽利，就不起來(lái)迎你了?！蔽以谙率椎睦C墩上坐下，

垂著眼：“姐姐身子要緊?！薄鞍Γ绷殖秶@了口氣，幽幽地看著我，“妹妹，我知道，

你心里委屈。是姐姐不好，這些日子只顧著自己身子，疏忽了對(duì)你的照拂。

下頭那些沒(méi)眼力見(jiàn)的奴才，竟敢克扣你的用度，還欺負(fù)你身邊的人！真是反了天了！

”她說(shuō)著，語(yǔ)氣陡然轉(zhuǎn)厲，帶著當(dāng)家主母的威嚴(yán)：“劉嬤嬤那個(gè)老貨，我已經(jīng)讓人捆了，

打了二十板子，攆到莊子上做苦役去了！看以后誰(shuí)還敢狗眼看人低！”我心中冷笑。

打板子攆人？好快的手腳。這是在向我**，也是在撇清她自己。仿佛一切都是刁奴欺主，

與她這個(gè)賢良大度的主母毫無(wú)關(guān)系?！敖憬闾幹玫霉??！蔽业瓚?yīng)道。

林朝露對(duì)我的平靜似乎有些意外，她頓了頓，語(yǔ)氣又軟了下來(lái)，

帶著一絲委屈看向沈清梧：“清梧哥哥，你看，妹妹還是怨我呢。今日廚房的事，

鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，下人們都在議論，說(shuō)是我這個(gè)做主母的刻薄，

容不下妹妹……我……我真是跳進(jìn)黃河也洗不清了……”說(shuō)著，眼圈竟微微泛紅。

沈清梧立刻心疼地握住她的手，柔聲安慰：“露兒，別胡思亂想。你懷著我們的孩兒，

最是辛苦，誰(shuí)敢說(shuō)你刻??？晚?xiàng)d她……”他看向我，眼神復(fù)雜，帶著規(guī)勸和一絲不耐，

“晚?xiàng)d，你姐姐懷著身孕，受不得氣。今日之事，縱然下人有錯(cuò)，你也不該如此大動(dòng)干戈，

鬧得闔府不寧。有什么事，不能心平氣和地來(lái)跟我們說(shuō)嗎？”“跟你們說(shuō)？”我抬起頭，

第一次直視沈清梧的眼睛，那里面除了責(zé)備，

我竟看不到一絲一毫當(dāng)初落霞寺下的清澈和情意，只剩下被攪擾了安寧的煩躁，“姑爺，

我的丫鬟被當(dāng)眾掌摑，份例被克扣得連取暖都成問(wèn)題，寒冬臘月幾乎凍死在西跨院。

這些‘小事’，跟誰(shuí)說(shuō)？誰(shuí)來(lái)管？”沈清梧被我噎住，

臉上閃過(guò)一絲尷尬和惱意：“你……你這是在怨我？”“晚?xiàng)d不敢?！蔽掖瓜卵劢蓿?/p>

遮住眼底的冰冷，“只是今日若不來(lái)‘鬧’，我的丫鬟就白挨了打，我和小蓮，

怕是連這個(gè)冬天都熬不過(guò)去。姑爺和姐姐事務(wù)繁忙，這些‘小事’，自然入不了眼。

”“你……”沈清梧被我綿里藏針的話刺得臉色難看。“好了好了，都少說(shuō)兩句。

”林朝露適時(shí)地出來(lái)打圓場(chǎng)，她撫著肚子，聲音帶著疲憊和寬容，“清梧哥哥，

妹妹心里有氣，也是人之常情。今日之事，說(shuō)到底，還是我這個(gè)主母沒(méi)當(dāng)好，

讓妹妹受委屈了?！彼聪蛭?，眼神真誠(chéng)得無(wú)懈可擊：“妹妹，姐姐知道你心里苦。這樣吧，

以后你院里的一應(yīng)份例，都按最好的來(lái)，直接從我這里走賬。

我再撥兩個(gè)伶俐的丫頭過(guò)去伺候你。你呀，就安安心心在西跨院住著，缺什么少什么，

直接讓人來(lái)告訴我，可千萬(wàn)別再委屈自己，跟那些**胚子置氣了，沒(méi)得失了身份。

”她的話，句句體貼，字字誅心。按最好的份例？撥伶俐的丫頭？不過(guò)是在我身邊安插眼線，

把我放在眼皮子底下，看得更緊罷了。身份？我還有什么身份可言？“姐姐安排就是。

”我扯了扯嘴角，算是回應(yīng)。心已經(jīng)冷透了，這些虛偽的施舍，于我而言，

不過(guò)是另一種形式的囚籠。林朝露滿意地笑了，那笑容里，

帶著勝利者對(duì)失敗者徹底的掌控和一絲不易察覺(jué)的狠毒?！皩?duì)了，”她像是忽然想起什么，

語(yǔ)氣輕快起來(lái)，“過(guò)幾日是臘八，宮里賞了些上好的血燕和野山參，老夫人說(shuō)府里熱鬧熱鬧，

辦個(gè)家宴。妹妹到時(shí)候一定要來(lái)，我們姐妹也好久沒(méi)一處說(shuō)說(shuō)話了?！彼D了頓，

目光在我身上逡巡了一圈，帶著點(diǎn)挑剔和憐憫：“妹妹這身衣裳，看著舊了些。

回頭我讓人給你送幾匹新料子過(guò)去，做身鮮亮點(diǎn)的。好歹是沈府的姨娘，總得有些體面。

”家宴？新衣裳？我心頭警鈴大作。黃鼠狼給雞拜年，林朝露突然的“示好”和“邀請(qǐng)”，

絕不會(huì)是什么好事。她肚子里憋著壞水，要在人前徹底毀了我?！爸x姐姐費(fèi)心?！蔽掖瓜卵?，

掩住眸底的寒意。兵來(lái)將擋，水來(lái)土掩。既然躲不過(guò)，那就看看，她到底要唱哪一出。

臘八家宴，設(shè)在沈府最大的花廳“錦華堂”。廳內(nèi)暖意融融，炭火燒得極旺，

鎏金銅獸香爐里吐出裊裊瑞腦香氣。巨大的圓桌上鋪著猩紅錦緞，擺滿了珍饈美味。

老夫人坐在主位，滿面紅光。沈清梧和林朝露陪坐在側(cè)。

林朝露穿著一身正紅繡金牡丹的云錦襖裙，襯得她膚白勝雪，光彩照人。

她的小腹已明顯隆起，一只手溫柔地搭在上面，笑容溫婉端莊，儼然是沈府未來(lái)的女主人。

我被安排在靠近門(mén)口的下首位置，離主位很遠(yuǎn)，離溫暖的中心也很遠(yuǎn)。

身上穿著林朝露“賞”的那套水綠色新衣，料子不錯(cuò)，只是顏色寡淡，樣式也普通，

混在一群衣著鮮亮的主子中間，毫不起眼，甚至有些寒酸。席間氣氛熱鬧。

老夫人一個(gè)勁兒地給林朝露夾菜，叮囑她多吃。沈清梧也體貼地為她布菜，剝蝦，

眼神溫柔得能滴出水來(lái)。在座的族親女眷們，更是圍著林朝露，說(shuō)著各種吉祥話，

恭維她福氣好，夸沈清梧有本事，郎才女貌，天作之合。我像是一個(gè)局外人，

沉默地吃著面前幾碟冷掉的菜，味同嚼蠟。那些歡聲笑語(yǔ)，那些脈脈溫情，都與我無(wú)關(guān)，

只襯得我更加多余和凄涼。小蓮站在我身后，緊張地絞著手指，不時(shí)擔(dān)憂地看我一眼。

她知道今天這場(chǎng)合，林朝露必有動(dòng)作。果然，酒過(guò)三巡，菜過(guò)五味。林朝露放下銀箸，

拿起絲帕優(yōu)雅地按了按嘴角，目光含笑地掃過(guò)眾人，最后落在我身上。“今日一家團(tuán)聚，

其樂(lè)融融，真是再好不過(guò)了?！彼曇魷厝?，“說(shuō)起來(lái)，還要感謝宮里的恩典，

賞下那么些好東西。尤其是那血燕，最是滋補(bǔ)。老夫人疼我，說(shuō)我懷著身子，讓我多用些。

”她頓了頓，話鋒一轉(zhuǎn)，帶著恰到好處的惋惜：“只是可惜了晚?xiàng)d妹妹。

妹妹身子骨看著也單薄，我原想著，也分些給妹妹補(bǔ)補(bǔ)。可王嬤嬤說(shuō)，

前幾日送去西跨院的血燕，妹妹似乎……不太喜歡？”她這話一出，

席間的說(shuō)笑聲漸漸低了下去。所有人的目光，都帶著探究和一絲不易察覺(jué)的鄙夷，投向了我。

王嬤嬤立刻上前一步，躬身道：“回大奶奶的話，老奴那日親自將燉好的血燕送去給二姑娘，

二姑娘當(dāng)時(shí)……當(dāng)時(shí)就當(dāng)著老奴的面，把整碗燕窩都倒到窗戶外頭的泥地里去了。

老奴看著都心疼，那可是一等一的上品血燕啊……”她語(yǔ)氣夸張，帶著痛心疾首?！芭?？

竟有此事？”林朝露故作驚訝地掩口，看向我，眼神里充滿了“不解”和“受傷”，“妹妹，

這是為何？可是姐姐哪里做得不周到，惹妹妹生氣了？還是……那燕窩不合妹妹口味？

你告訴姐姐，姐姐讓人重新給你做?！彼@番唱念做打，

立刻博得了在場(chǎng)所有人的同情和對(duì)我“不識(shí)好歹”、“糟蹋好東西”的指責(zé)。

老夫人臉色沉了下來(lái)，看向我的眼神帶著明顯的不滿：“晚?xiàng)d，這就是你的不對(duì)了。

朝露一片好心，你不領(lǐng)情也就罷了，怎能如此糟踐東西？那血燕是御賜之物，金貴得很！

”沈清梧也皺緊了眉頭，看著我，語(yǔ)氣帶著壓抑的怒氣：“晚?xiàng)d！你怎么回事？

露兒懷著身孕還惦記著你，你就是這樣回報(bào)她的？太不懂事了！”周圍的竊竊私語(yǔ)聲更大了。

“到底是庶出的，眼皮子淺，不識(shí)抬舉……”“就是，給她好東西也不會(huì)享用，

糟蹋了……”“大奶奶多好的人啊，還想著她，她倒好，擺起譜來(lái)了……”“我看啊，

就是心里不忿，故意給大奶奶添堵呢……”那些鄙夷的目光和議論，像針一樣扎在我身上。

我攥緊了藏在袖中的手，指甲深深陷入掌心。來(lái)了，林朝露的殺招來(lái)了！倒掉燕窩是真，

但她此刻提起，絕不僅僅是為了指責(zé)我糟蹋東西！果然，林朝露輕輕嘆了口氣，

眼中泛起水光，語(yǔ)氣更加委屈和“大度”：“老夫人，清梧哥哥，你們別怪妹妹。

妹妹她……她心里有怨氣，我知道。她定是怪我……怪我占了她原本的位置……”她說(shuō)著，

泫然欲泣，一只手捂住了心口，另一只手緊緊抓住了沈清梧的胳膊?！奥秲海?/p>

”沈清梧心疼地?fù)ё∷?，看向我的眼神充滿了憤怒和失望，“林晚?xiàng)d！你還要鬧到什么時(shí)候？

露兒她處處為你著想，寬容大度，你非但不感激，還處處與她作對(duì)，讓她傷心！

她如今懷著我的骨肉，若是有個(gè)閃失，你擔(dān)待得起嗎？！”“我……”我張了張嘴，想辯解。

那燕窩我為什么倒掉？因?yàn)槲也恍帕殖稌?huì)安好心！因?yàn)槟峭胙喔C送來(lái)的時(shí)機(jī)和嬤嬤的話，

都充滿了惡意的羞辱！可我的話還沒(méi)出口，林朝露突然發(fā)出一聲短促的驚呼！“??！

我的肚子……好痛！”她猛地蜷縮起來(lái)，臉色瞬間變得慘白如紙，

額頭上冒出大顆大顆的冷汗，整個(gè)人痛苦地倒在沈清梧懷里?！奥秲?！露兒你怎么了？！

”沈清梧嚇得魂飛魄散，聲音都變了調(diào)。

“痛……清梧哥哥……好痛……”林朝露的聲音虛弱痛苦，斷斷續(xù)續(xù)，

看我的眼神……好可怕……她是不是恨我……恨我搶了她的……恨我有了孩子……”她說(shuō)著，

身體劇烈地顫抖起來(lái)，一只手死死抓住沈清梧的前襟，另一只手則指向我，

眼神充滿了“恐懼”。整個(gè)花廳瞬間炸開(kāi)了鍋！“天哪！大奶奶！”“快！快叫大夫！

”“是動(dòng)了胎氣嗎？！”“她剛才指著二姨娘說(shuō)什么？恨她？搶了她的？”所有的目光，

如同最鋒利的刀子，齊刷刷地刺向我！

震驚、懷疑、鄙夷、憤怒……尤其是老夫人和沈清梧的目光，簡(jiǎn)直像要生吞活剝了我！

“是你！林晚?xiàng)d！”沈清梧猛地抬頭，雙眼赤紅，像一頭暴怒的獅子，死死地瞪著我，

那眼神里的憎惡和恨意，是我從未見(jiàn)過(guò)的，“你對(duì)露兒做了什么？！你給她吃了什么？！

還是你說(shuō)了什么惡毒的話**她？！你這個(gè)毒婦！”他抱著痛苦**的林朝露，

聲音嘶啞地咆哮：“露兒和孩子要是有事，我讓你償命！

”“不……不是……我沒(méi)有……”我臉色煞白，下意識(shí)地后退一步，想要辯解。

這突如其來(lái)的指控和變故，讓我措手不及，大腦一片空白?！皼](méi)有？”一個(gè)尖銳的女聲響起，

是林朝露的心腹丫鬟翠兒。她撲通一聲跪在老夫人面前，哭喊道：“老夫人！姑爺！

奴婢有下情稟報(bào)！奴婢……奴婢剛才去小廚房給大奶奶取熱參湯時(shí)，

親眼看見(jiàn)……看見(jiàn)二姨娘身邊的那個(gè)小蓮，鬼鬼祟祟地在給大奶奶燉血燕的罐子旁邊轉(zhuǎn)悠！

奴婢當(dāng)時(shí)沒(méi)多想，現(xiàn)在想來(lái)……大奶奶就是喝了那血燕后才不舒服的！一定是她們！

是她們嫉妒大奶奶懷了姑爺?shù)暮⒆?，在燕窩里下了毒手！”“血口噴人！”小蓮又驚又怒，

撲到我身前護(hù)著我，“你胡說(shuō)！我根本沒(méi)碰過(guò)那燕窩罐子！姑娘更沒(méi)有！”“人贓并獲，

還想抵賴！”翠兒尖聲道，“老夫人！您要為我家**做主啊！**懷著沈家的金孫，

要是被這起子黑了心肝的**害了，可怎么得了啊！”“對(duì)！搜她身！看看有沒(méi)有毒藥！

”立刻有人附和。場(chǎng)面徹底失控。老夫人氣得渾身發(fā)抖，

指著我對(duì)左右喝道：“還愣著干什么！給我把這個(gè)毒婦和她那個(gè)賤婢捆起來(lái)！搜！仔細(xì)地搜！

”幾個(gè)粗壯的婆子立刻兇神惡煞地?fù)淞松蟻?lái)，不由分說(shuō)就扭住了我的胳膊，

另一個(gè)則去抓小蓮?！胺砰_(kāi)我！你們憑什么抓人！我沒(méi)有下毒！林朝露她是裝的！她是裝的！

”我拼命掙扎，嘶聲力竭地喊。巨大的冤屈和憤怒沖昏了我的頭腦?！斑€敢污蔑大奶奶！

掌嘴！”一個(gè)婆子惡狠狠地?fù)P起了巴掌。

就在那蒲扇般的手掌帶著風(fēng)聲要落在我臉上的瞬間——“住手。”一道低沉、冰冷，

帶著不容置疑威壓的男聲，突兀地在混亂嘈雜的花廳門(mén)口響起。聲音不高，

卻像帶著某種奇異的魔力，瞬間凍結(jié)了廳內(nèi)所有的喧囂和動(dòng)作。所有人都像是被施了定身咒，

齊齊僵住，驚愕地望向聲音來(lái)源?；◤d厚重的錦簾被一只骨節(jié)分明、戴著墨玉扳指的手掀開(kāi)。

一個(gè)男人走了進(jìn)來(lái)。他身形很高，穿著一身玄色暗云紋錦袍，外罩墨狐裘大氅，

通身沒(méi)有任何繁復(fù)的裝飾，卻透著一股沉凝如山岳般的迫人氣勢(shì)。

烏黑的發(fā)用一根簡(jiǎn)單的玉簪束起，露出線條冷硬的下頜和一張過(guò)分俊美卻毫無(wú)表情的臉。

他的眼神，深邃如寒潭，掃過(guò)之處，空氣都仿佛凝固了。

帶著一種久居上位、生殺予奪的漠然和冰冷。整個(gè)花廳，落針可聞。連痛苦**的林朝露，

都像是被這突如其來(lái)的威壓懾住，聲音卡在了喉嚨里。沈清梧抱著林朝露，看清來(lái)人后，

臉色瞬間變得極其難看，甚至帶著一絲不易察覺(jué)的畏懼。他慌忙放下林朝露，站起身，

有些倉(cāng)促地整理了一下衣袍，快步迎上前，深深一揖，

語(yǔ)氣帶著前所未有的恭敬和緊張：“不知攝政王殿下駕臨，下官有失遠(yuǎn)迎，萬(wàn)望恕罪！

”攝政王？！這三個(gè)字像驚雷一樣在所有人頭頂炸開(kāi)！老夫人驚得差點(diǎn)從椅子上滑下來(lái)，

被旁邊的丫鬟死死扶住。其他女眷更是嚇得面無(wú)人色，紛紛起身，慌亂地跪倒在地，

頭都不敢抬。整個(gè)大梁朝，誰(shuí)人不知這位權(quán)傾朝野、手握生殺大權(quán)的鐵血攝政王——蕭燼！

他怎么會(huì)突然出現(xiàn)在沈府的家宴上？！蕭燼的目光，

甚至沒(méi)有在躬身行禮的沈清梧身上停留一秒。他的視線，越過(guò)了所有人，

精準(zhǔn)地、冰冷地落在了被兩個(gè)婆子死死扭住胳膊、狼狽不堪的我身上。那目光銳利如鷹隼，

帶著審視，帶著一絲……難以捉摸的探究。我的心跳，在那一刻，幾乎停止。

巨大的震驚和茫然淹沒(méi)了我。攝政王？他為什么會(huì)看我？沈清梧順著蕭燼的目光看過(guò)來(lái)，

臉色更加難看，連忙解釋道：“殿下恕罪，讓您見(jiàn)笑了。此乃下官家事，內(nèi)子突發(fā)不適，

下官正在處置一個(gè)心懷不軌、意圖謀害主母和子嗣的賤婢……”他試圖輕描淡寫(xiě)地將我定性。

“心懷不軌？”蕭燼終于開(kāi)口，聲音依舊冰冷，聽(tīng)不出情緒。他緩步向前，

每一步都像是踏在眾人的心尖上。他走到我面前幾步遠(yuǎn)的地方停下。那兩個(gè)扭著我的婆子，

早已嚇得魂飛魄散，手一軟，松開(kāi)了我，噗通跪倒在地，抖如篩糠。我失去了支撐，

踉蹌了一下才站穩(wěn)，形容狼狽，發(fā)髻散亂，臉頰上還有掙扎時(shí)留下的紅痕。我抬起頭，

迎上蕭燼那雙深不見(jiàn)底的黑眸?？謶帧⑶?、冤屈，種種情緒在胸腔里翻涌，

幾乎要將我撕裂。“抬起頭?！笔挔a命令道，聲音不高，卻帶著不容抗拒的力量。

我咬緊下唇，強(qiáng)迫自己抬起頭，倔強(qiáng)地迎視著他。我知道我現(xiàn)在一定很狼狽，很可笑，

但我不能退縮。哪怕是在這位權(quán)傾天下的攝政王面前，我也不能露出半分怯懦！我沒(méi)有做過(guò)！

他的目光，極其銳利地在我臉上掃過(guò)，像是在確認(rèn)什么。然后，他的視線，緩緩下移，

落在了我因?yàn)閽暝冻龅淖笫质滞笊?。那里，有一道陳年的疤痕。月牙形，顏色淺淡，

但仔細(xì)看，依然清晰。蕭燼的目光，在那道疤痕上停留了一瞬。極其短暫的一瞬。

快得幾乎讓人以為是錯(cuò)覺(jué)。但就在那一瞬，我似乎捕捉到他眼底深處，某種冰封的東西，

極其細(xì)微地……裂開(kāi)了一道縫隙。一絲極其復(fù)雜、難以言喻的情緒，

快如閃電般掠過(guò)——是震驚？是難以置信？還是……別的什么？隨即，那絲波動(dòng)便消失無(wú)蹤，

重新被深潭般的冰冷覆蓋。他移開(kāi)目光，仿佛剛才那一眼只是隨意掃過(guò)。他轉(zhuǎn)向沈清梧，

語(yǔ)氣平淡無(wú)波，卻帶著千鈞之力：“沈大人。”沈清梧渾身一凜，腰彎得更低了：“下官在！

”“你方才說(shuō)，此女意圖謀害你的正室和子嗣？”蕭燼的聲音沒(méi)什么起伏，

卻讓整個(gè)花廳的溫度驟降?！笆恰牵　鄙蚯逦嘤仓^皮回答，試圖找回一點(diǎn)氣勢(shì)，

“人證物證俱在，這賤婢的丫頭曾接近過(guò)燉燕窩的罐子，

而內(nèi)子正是用了燕窩后才突然腹痛……”“腹痛？

”蕭燼的目光終于第一次落在了被丫鬟扶著、臉色蒼白、捂著肚子的林朝露身上。那目光，

冷得像淬了冰的刀鋒，不帶絲毫溫度。林朝露被他看得渾身一顫，

那痛苦的表情都僵硬了幾分，眼神里充滿了恐懼，下意識(shí)地往沈清梧身后縮了縮?！吧虼笕?，

”蕭燼收回目光，重新看向沈清梧，語(yǔ)氣帶著一絲若有似無(wú)的嘲弄，“本王在邊關(guān)數(shù)年，

見(jiàn)過(guò)無(wú)數(shù)生死。腹痛？呵?！彼p輕一嗤，那輕蔑的意味，讓沈清梧的臉?biāo)查g漲成了豬肝色。

“僅憑一個(gè)丫鬟的片面之詞，和一個(gè)孕婦的腹痛，”蕭燼的聲音陡然轉(zhuǎn)冷，

帶著雷霆般的威壓，“你就要給一個(gè)侍妾定罪？沈大人，你如今是朝廷命官，審案斷獄，

便是如此草率？還是說(shuō)，這沈府內(nèi)宅，你沈清梧的話，便是王法？！”最后一句，

如同驚雷炸響！沈清梧雙腿一軟，噗通一聲跪倒在地，

冷汗瞬間浸透了后背的官服：“殿下息怒！下官……下官不敢！下官只是……只是愛(ài)妻心切，

一時(shí)情急……”“愛(ài)妻心切？”蕭燼冷冷地重復(fù)了一遍，目光掃過(guò)狼狽的我，

又掃過(guò)躲在沈清梧身后瑟瑟發(fā)抖的林朝露，唇角勾起一抹極淡、卻冰冷刺骨的弧度，

“本王看你，是眼瞎心盲。”沈清梧如遭雷擊，僵跪在地，一個(gè)字也說(shuō)不出來(lái)。

蕭燼不再看他，轉(zhuǎn)而看向一直強(qiáng)作鎮(zhèn)定、此刻也嚇得面無(wú)人色的老夫人：“老夫人。

”老夫人一個(gè)激靈，差點(diǎn)也跟著跪下：“老……老身在……”“家宅不寧，禍起蕭墻。

根源何在，老夫人心里想必清楚。”蕭燼的聲音沒(méi)什么情緒，卻字字誅心，

“一個(gè)能輕易被構(gòu)陷、被**的妾室，和一個(gè)能裝病構(gòu)陷、興風(fēng)作浪的正室，孰是孰非，

高門(mén)大戶的體面，便是如此？”老夫人的臉一陣紅一陣白，嘴唇哆嗦著，一個(gè)字也說(shuō)不出來(lái)，

只剩下驚恐和難堪。蕭燼的目光再次落回我身上。這一次，他的眼神里沒(méi)有了之前的審視，

只剩下一種居高臨下的、不容置喙的決斷。“此女，”他指著我，

語(yǔ)氣平淡得像在談?wù)撘患锲?，“本王要了?！保。。≌麄€(gè)花廳，死一般的寂靜！

所有人都驚呆了，難以置信地瞪大了眼睛，仿佛聽(tīng)到了天方夜譚！

攝政王……要了沈清梧那個(gè)被指控謀害主母的賤妾？！沈清梧猛地抬起頭，臉上血色盡褪，

震驚、屈辱、難以置信交織在一起：“殿……殿下！這……這不妥！

她……她是我沈府的……”“沈府的什么？”蕭燼打斷他，眼神冰冷，

“一個(gè)被你當(dāng)眾羞辱、隨意定罪、連奴才都可以欺凌的物件？”他向前一步，

強(qiáng)大的壓迫感讓沈清梧呼吸一窒。“沈清梧，”蕭燼的聲音不高，卻清晰地傳入每個(gè)人耳中，

“本王記得，你在翰林院任編修。三年前，北境戎狄犯邊，連下三城，軍情危急。是誰(shuí)，

在朝堂之上力排眾議，自請(qǐng)領(lǐng)兵？”沈清梧臉色慘白，

嘴唇哆嗦：“是……是殿下力挽狂瀾……”“是誰(shuí)，在糧草斷絕、寒冬臘月，親率三千輕騎，

奇襲敵后，焚其糧草，扭轉(zhuǎn)戰(zhàn)局？”蕭燼繼續(xù)問(wèn)，每一個(gè)字都像重錘敲在沈清梧心上。

“是……是殿下……”沈清梧的聲音低如蚊吶。“又是誰(shuí)，在那一役中，身中三箭，

跌落寒潭，險(xiǎn)些喪命？”蕭燼的目光銳利如刀，直刺沈清梧，“若非一個(gè)過(guò)路采藥的少女，

以身為餌引開(kāi)追兵，又耗盡心力將本王拖至山洞，用草藥續(xù)命三天三夜，

本王早已是北境荒原上一具枯骨！”他的聲音陡然提高，帶著金戈鐵馬的殺伐之氣，

震得整個(gè)花廳嗡嗡作響。所有人都被這突如其來(lái)的往事震住了。

原來(lái)攝政王還有這樣一段生死經(jīng)歷？那個(gè)救了他的采藥少女……我的心猛地一跳，

一個(gè)荒謬絕倫的念頭不受控制地竄了上來(lái)。

落霞寺后山……寒潭……三年前……采藥……不……不可能！怎么會(huì)那么巧？！

我下意識(shí)地捂住了左手手腕那道月牙形的疤痕。那是為了采一株長(zhǎng)在峭壁上的止血草藥，

失足滑落時(shí)被尖銳的石棱劃傷的……蕭燼的目光，再一次精準(zhǔn)地落在我捂著的手腕上。

這一次，他的眼神不再冰冷，而是翻涌著極其復(fù)雜的情緒——有確認(rèn)，有沉痛，

還有一絲……失而復(fù)得的洶涌暗流！他不再看沈清梧，而是直接朝我伸出手。

那只戴著墨玉扳指的手，骨節(jié)分明，沉穩(wěn)有力，掌心似乎還殘留著北境風(fēng)霜的痕跡。

“當(dāng)年本王昏迷之際，只記得她手腕上一道月牙疤痕，和……”他的聲音低沉下去，

帶著一種奇異的喑啞，目光深深鎖住我驚惶失措的臉，“……和那雙盛著星子的眼睛。

”“本王尋了整整三年?！薄敖袢?，終于找到了?！彼粗?，一字一句，

如同宣告：“沈清梧，本王今日以此女，抵你沈家虧欠本王的救命之恩。從今往后，

她與沈家，與你，再無(wú)半點(diǎn)瓜葛。你可有異議？”沈清梧徹底癱軟在地，面如死灰，

哪里還敢說(shuō)半個(gè)“不”字？他做夢(mèng)也想不到，自己棄如敝履的庶女妾室，

竟然是攝政王苦尋三年的救命恩人！巨大的震驚和悔恨，如同毒蛇啃噬著他的心。

蕭燼不再理會(huì)他，手依舊伸向我，聲音低沉而帶著一種不容置疑的命令：“過(guò)來(lái)。

”那聲音像是有魔力，穿透了我所有的恐懼、冤屈和麻木。我看著那只手，

又看向他深邃如淵的眼眸。那里面不再是冰冷的漠然，

而是翻涌著某種我無(wú)法理解、卻足以撼動(dòng)靈魂的熾烈情緒。沒(méi)有猶豫，也沒(méi)有思考。

仿佛溺水之人終于抓住了唯一的浮木，又像是被那目光蠱惑。我鬼使神差地，向前一步，

顫抖著，將自己冰冷而沾滿淚痕的手，放進(jìn)了他寬厚溫?zé)岬恼菩?。他的手，瞬間收緊。